В эти дни итальянский лыжный курорт Антерсельве приковал к себе внимание всех любителей биатлона. Именно здесь в первых числах февраля стартовал чемпионат мира-2007, подаривший зрителям самые противоречивые чувства. Яркие победы великого норвежца Оле-Эйнара Бьорндалена и сенсационное выступление юной немки Магдалены Нойнер вмиг были затенены объявлением об уходе из профессионального спорта двух выдающихся биатлонистов современности — француза Рафаэля Пуаре и немца Рикко Гросса.

Впрочем, грандиозный зимний праздник начался с веселья, а именно — со спринтерского шоу, главным героем которого стал неподражаемый Бьорндален. Многочисленные почитатели его таланта привыкли к тому, что Оле-Эйнар побеждает благодаря фантастической скорости. Но первое «золото» мирового первенства «биатлонный идол» завоевал за счет стабильной стрельбы — в отличие от соперников, он промахнулся лишь однажды. Ближайшие конкуренты — чех Михал Шлезингер и украинец Андрей Дериземля — отстали от триумфатора на 5 и 26 секунд соответственно. В женской части соревнований неожиданную победу одержала немецкая спортсменка — 19-летняя Магдалена Нойнер. Наставник сборной ФРГ Уве Мюсиганг пророчит ей судьбу Уши Дизл, в то время как другие оптимисты и вовсе сравнивают ее с прославленной тезкой — шведкой Магдаленой Форсберг.

Злые языки в ответ принялись было говорить о случайности проиcшедшего, как Нойнер завоевала вторую золотую медаль подряд, на этот раз в гонке преследования. Ни лидер общего зачета Кубка мира Анна Карин Олафссон из Швеции, ни реактивная норвежка Линда Груббен не сумели догнать восходящую звезду биатлона. В мужском же преследовании также дубль оформил Бьорндален, ставший уже восьмикратным чемпионом мира.

— Обе гонки были сложными, — рассказал норвежец после второй победы. — Ты не знаешь, как подготовлены соперники, а значит, на каждом метре дистанции необходимо гнать себя вперед. Так было во время спринта: ожидание других результатов вымотало мне всю душу. Ждать ответа, чемпион я или нет, пришлось слишком долго. В преследовании на этот счет все проще и яснее.

Удивительно, но лавры биатлонного небожителя нисколько не успокаивают Оле-Эйнара. Через две недели Бьорндален планирует выступить на лыжном чемпионате мира в Японии, где, по всей видимости, защитит честь флага в эстафетной гонке. Единственное, что тревожит великого норвежца, — это опасность растерять форму, выложившись на биатлонном первенстве.

Еще одним героем в преследовании стал россиянин Максим Чудов, сумевший с тринадцатой позиции перебраться на вторую. Последние метры дистанции должны были решить, кому же — Чудову или французу Венсану Дефрану — предстоит получить «серебро». Сумасшедшая дуэль окончилась в пользу российского спортсмена, который опередил соперника на 0,1 секунды.

Далее наступило время индивидуальных гонок. На женской дистанции в 15 километров не оказалось двукратной чемпионки М. Нойнер, решившей взять небольшую паузу. В ее отсутствие бремя лидерства пало на Линду Груббен, которая, опередив Флоранс Баверель-Робер из Франции и немку Мартину Глагов, принесла в копилку норвежской сборной третье «золото». В мужской «индивидуалке» на 20 километров сразу не заладились дела у норвежцев. Лишь на следующий день после неудачного выступления выяснилось, что их тренеры ошиблись с выбором смазки и не позволили таким образом точно стрелявшему Фроде Андерсену добежать до пьедестала. Ну а победителем соревнования стал француз Рафаэль Пуаре, сразу после чествования объявивший о своем уходе из большого спорта. Изначально эта гонка заявлялась как последняя в карьере знаменитого немца Рикко Гросса, но подвела черту под выступлениями еще одного выдающегося спортсмена.

— Я всегда говорил своей жене, что собираюсь уйти после большой победы, — сказал чемпион. — Как раз наступил подходящий момент. Оставшиеся этапы Кубка мира должны стать для меня последними испытаниями.

А вот Бьорндален обещал своим фанатам остаться до ванкуверской Олимпиады. А это, согласитесь, срок приличный. За четыре года появятся ранее не известные имена, и биатлон заиграет совершенно новыми красками.

Азамат Байгалиев