Местных воспитанников, начинающих свой путь на отечественных ледовых площадках, даже навскидку более чем достаточно для того, чтобы доказывать состоятельность казахстанского хоккея как в КХЛ, так и на уровне национальных сборных. Основная же наша проблема заключается в том, что селекционную и скаутскую работу в пределах своего же государства, получается, вести попросту некому. Только этим можно объяснить тот факт, что молодые и юные, нередко — довольно перспективные, игроки оказываются предоставленными самим себе, так как должного внимание на Родине им, к сожалению, никто не уделяет.

Корреспондент республиканского интернет-портала Sports.kz решил побеседовать с воспитанником усть-каменогорского «Торпедо», а ныне защитником юношеской команды ярославского «Локомотива» Раулем Акмальдиновым, которому недавно исполнилось 16 лет, чтобы поподробнее узнать о казахстанском этапе развития его спортивной карьеры и причинах, побудивших юного хоккеиста уехать в соседнюю Россию.

— Рауль, в каком возрасте Вы пришли в хоккей?
— В 8 лет.

— Решили последовать примеру старшего брата Александра (24-летний воспитанник усть-каменогорского хоккея, форвард выступающего в КХЛ ХК «Сочи», Sports.kz)?
— Да, пошел по его стопам.

— Вообще, у Вас, получается, хоккейная семья? Еще кто-то из родственников занимался хоккеем?
— Нет, только мы с братом.

— Рауль — скорее, футбольное имя. Никогда в этом виде спорта свои силы не пробовали?
— Честно говоря, мне никогда не нравился футбол.

— Кто был Вашим первым тренером?
— Моим первым наставником был Виталий Анатольевич Литвинов.

— Сразу стали играть защитником?
— Нет, до 11 лет действовал на позиции нападающего.

— Как долго занимались хоккеем в родном Усть-Каменогорске? И что можете рассказать о недолгом периоде пребывания в системе столичного «Барыса»?
— В Усть-Каменогорске я занимался до 12 лет, а в «Барыс» меня приглашали только на один турнир. После этого уехал в Россию.

— Почему приняли решение покинуть Казахстан?
— В Казахстане мне не давали играть.

— В России Вы решили попробовать свои силы в подольском «Витязе». Почему именно там? Как потом Вы оказались в системе ярославского «Локомотива»?
— За «Витязь» в тот момент выступал мой старший брат. А потом меня пригласили в Ярославль.

— В России выступаете как местный хоккеист?
— Да, у меня теперь российское гражданство, и я заявлен за сборную России по своему возрасту.

— Что думаете относительно потенциального приглашения в ряды национальной сборной Казахстана Вашего старшего брата Александра, — как бы он к этому отнесся?
— Честно говоря, я не знаю.

— Какие цели ставите перед собой в ярославском «Локомотиве»?
— Самые высокие.

— Часто ли бываете в Усть-Каменогорске? Продолжает ли что-то связывать Вас с Казахстаном?
— Последний раз был в Усть-Каменогорске четыре года назад. Сейчас там у меня остался только отец, но он сам навещает меня.