Нынешний ассистент главного коуча провел рекордное количество матчей за финскую сборную, принимал участие в 6 (вы только представьте!!!) Олимпиадах в составе национальной команды и закончил игровую карьеру лишь в возрасте 44 лет.
Мы не могли обойти стороной мнение, ставшего уже, пожалуй, легендарным финского хоккеиста. В интервью корреспонденту республиканского интернет-портала «Sports.kz», Раймо Хелминен рассказал о том, как удалось привести команду к серии побед, о новом стиле «барсов», об игроках и поделился ожиданиями от предстоящей домашней серии.

Финская стратегия

— Раймо, здравствуйте! И первый вопрос разумеется, о том, как Вам Астана, новый коллектив, новая лига?
— Мне очень нравится здесь, и это не самое плохое место, чтобы жить и работать. Мы уже провели 11 игр регулярного чемпионата, сезон стартовал удачно. Многое даже удивило — сам город, организация в клубе, люди, которые так хорошо меня приняли.

— Вас пригласил сам Ари Пекка Селин?
— Да, это была его идея.

— Сейчас «Барыс» держится на первой-второй строчке Лиги, не говоря уже о конференции. Такого никогда не было, и некоторые специалисты считают, что это ненадолго, и мы в скором времени потеряем очки. Что Вы можете противопоставить этим суждениям, и что необходимо предпринять «Барысу», чтобы сохранить лидерство?
— Мы должны продолжать делать то же, что и раньше. Но, безусловно, с каждым матчем нам будет все тяжелее и тяжелее. Мы провели всего 11 игр из 54, и можем уступить в любой из них. Но постараемся сохранить результат и выигрывать в каждом матче. Если продолжать в том же духе, то сможем справиться. Необязательно быть на первом или втором месте в таблице, это не важно. Главное — придерживаться нашей стратегии, идти по своему пути, и стараться выиграть в каждой встрече. В каждой. И мы можем обыграть любого соперника, нужно не сдаваться и идти до конца — в любом, даже, казалось бы, уже проигранном матче.

— Не сдаваться даже при большом разрыве в счете?
— Именно. Матчи идут один за другим, с краткосрочными перерывами — четыре игры подряд через день, нужно подходить готовыми к каждой серии. Конечно, потом следует перерыв, отдых, подготовка, и снова — 4-5 игр подряд. Нужно концентрироваться на результате. И мы можем придерживаться этого пути. У нас есть действительно хорошие игроки — так много отличных нападающих, даже слишком. Нам трудно делать выбор в пользу кого-либо перед каждой игрой.

— Расскажите, пожалуйста, подробнее, что было предпринято, чтобы практически тот же состав заиграл на новом уровне и начал показывать результаты с самого старта чемпионата? Что изменилось? Каков новый подход тренерского штаба?
— Мы приехали, не зная, как тренировалась команда в прошлом году. Мы привнесли что-то свое, применили свой опыт здесь. Да, состав не сильно изменился. Будем надеяться, что наша система будет работать и в дальнейшем. Команда не молодая, и нам нужно быть умнее. Конечно, у нас есть свои идеи и планы работы. Но я не могу их пока раскрыть. Вы сами все увидите в будущем.

Сборная

— Ари Пекка Селин будет главным тренером и национальной сборной Казахстана. Вы — хоккеист, имеющий огромный опыт выступлений за сборную Финляндии, как оцениваете шансы нашей сборной в ТОП-дивизионе на грядущем чемпионате Мира?
— Да, у нас, несомненно, есть опыт — «золото» и затем «серебро» двух чемпионатов мира, много игр в составе олимпийской сборной. Мы имеем представление, что будем делать в Минске. Но пока еще рано говорить, мы не видели всю сборную. Посмотрим после Рождества и перерыва в чемпионате, когда узнаем немного больше и сможем уже говорить о шансах. Конечно, мы постоянно должны думать, держать в голове национальную команду. Основная часть хоккеистов ее играет в «Барысе», но есть и другие хорошие игроки в КХЛ, ВХЛ, которых мы еще не знаем. Для нас это очень интересный и важный опыт — посмотреть, попробовать свои силы в элитном дивизионе чемпионата Мира.

— Большой ажиотаж вызвала новость о возможном приходе Брендона Боченски в сборную Казахстана. Как Вы думаете, насколько это необходимо — и Брендону, и нашей сборной?
— Очень сложно говорить об этом сейчас. Это — сборная Казахстана, и не мне, на самом деле, судить. Единственное, что могу сказать: Боченски — очень хороший игрок. Он прекрасный форвард, который играет в Казахстане. Я знаю, что он профессионал своего дела, но не могу занять какую-то определенную позицию в этом вопросе, и ответить Вам, насколько это нужно казахстанской сборной.

Игроки

— Сколько времени потребуется Николаю Антропову, чтобы набрать форму и закрепиться в составе?
— Я думаю, очень скоро он заиграет на своем уровне. Для Ника немного сложно адаптироваться — столько лет он играл в совершенно другой хоккей. Да, в прошлом году он уже успел поиграть здесь. Но его стиль сформирован давно, он привык играть на меньшей площадке, и это сыграло свою роль. Я думаю, наш стиль подходит Нику. И мы рады тому, что он вышел на лед так скоро, у нас нет никаких проблем с его игрой.

— Но, к примеру, у Майка Ландина не было проблем — он смог сразу же адаптироваться, заиграть, влиться в игру, несмотря на то, что также пришел из НХЛ...
— Стиль игры Майка, в целом, заточен под европейский, и ему больше подходит играть в КХЛ.

— Лучшие сейвы недели КХЛ были сделаны не вратарями, а нашими полевыми игроками — Николаем Антроповым и Майком Ландиным...
— Ну, в этом есть и частичка удачи. Очень хорошие моменты, но нам предстоит еще много работы над защитой.

— Увидим ли мы Виктора Александрова в составе? Он играл за сборную на чемпионате Мира в Будапеште, но пока ни разу не вышел на лед в КХЛ...
— Он тоже хороший игрок. Ситуация сложная — достойных игроков много, и он пока не следующий на очереди в основу. От игры к игре мы стараемся давать шанс игрокам, практически каждому из них. И, с другой стороны, нужно выигрывать каждую встречу. Поэтому очень сложно что-то говорить, менять игроков — нам нравится каждый из них, и каждый достоин играть в КХЛ.

— Когда мы сможем увидеть Виталия Еремеева в воротах?
— Виталий играет действительно классно. В тех играх, что он уже провел, он показал свой высокий уровень мастерства. Мы счастливы, что у нас есть такой вратарь, как Виталий. У нас два прекрасных голкипера, как об этом не раз говорилось.

— Увидим ли мы его в домашней серии?
— Конечно. Он будет играть в этой серии, точно.

— Конечно, тяжело сравнивать две такие разные лиги, как КХЛ и НХЛ. Но почему некоторым игрокам из России, Европы удается закрепиться там, а другим не менее хорошим хоккеистам — нет? Вы поиграли и в Европе, и в НХЛ, на Ваш взгляд, почему так происходит?
— Существует миллион причин. Можно просто оказаться не в то время и не в том месте. Множество других мелких неурядиц возникает на пути. Не каждый способен найти действительно свое место. Много хороших игроков из НХЛ приезжают в Европу и не могут там играть, также отсюда уезжают хоккеисты и не могут играть там. Так происходит. Не могут найти свой путь. Это настолько индивидуально, и не всегда виной тому игра самого хоккеиста. Главное — найти свое место, свою игру, свой хоккей. Это важно для любого спортсмена.

Перспективы «Барыса»

— В прошлом году главной целью для «Барыса» было попасть в плей-офф и пройти первый тур. В этом году цели остаются прежними, или, учитывая успех команды в этом сезоне, можно замахнуться и на более сложные задачи?
— Цель по-прежнему — пройти первый тур плей-офф. Это пока первоначальная задача, а дальше — посмотрим. Достигнем сначала этого, и затем, шаг за шагом, будем двигаться дальше. Вот когда дойдем до плей-офф, тогда и посмотрим. Предстоит еще много игр, и с каждым матчем мы будем приближаться к этой цели. Сейчас важна следующая игра, а затем — следующая. Мы не думаем о положении в таблице и не строим далеко идущих планов на плей-офф. Мы готовимся к каждой игре и стараемся становиться лучше и лучше с каждым разом.

— У нас в команде игроки говорят на разных языках, и впервые руководит ими иностранный тренер. Как вам удалось справиться с языковым барьером и разностью менталитетов?
— Мы нашли путь, как с этим справляться. Все нас понимают — язык хоккея прост, на самом деле.

— В этот раз к нам приедут действительно сильные команды — «Динамо», «Ак Барс»... Какие прогнозы на эти матчи, и чего нам ожидать?
— Как я уже говорил, мы не должны бояться никого. Да, команды действительно сильные, будет тяжело, но мы смотрим вперед с уверенностью, и это очень хорошее испытание для нас. Тем более — дома. Настраиваемся только на победу. Каждый из нас верит в то, что мы способны выиграть у любого соперника.