Впервые в истории казахстанского регби мужская сборная нашей страны завоевала титул сильнейшей в Азии. Вечером в понедельник победители прилетели в Алматы.Чемпионат континента по классическому “Регби-15”, прошедший в столице Шри-Ланки - Коломбо, стал последним турниром подобного уровня. С будущего года решено проводить соревнования, носящие название “Турнир пяти наций”. Помимо нашей команды в нем будут участвовать
еще четыре лучшие сборные Азиатского континента - это Япония, Гонконг, Шри-Ланка и ОАЭ.
К такому решению пришла сессия Азиатской федерации регби, которая проходила в Коломбо во время континентального первенства.
- Подобное революционное решение назревало давно, - рассказал вице-президент федерации регби РК Станислав Кнорр в алматинском аэропорту. - В Азии популярность регби растет день ото дня, однако помимо перечисленных сборных, класс других команд оставляет желать лучшего. Поэтому борьбу за главный трофей поведут в дебютном розыгрыше турнира эти 5 сборных при условии, что слабейшая дружина отправится в низший дивизион. Остальные коллективы в своем турнире станут бороться за попадание в элиту.
Что касается последнего чемпионата Азии, то казахстанцы прошли все соревнования без единого поражения. Успешно преодолев групповой этап и стадию плей-офф, казахстанцы в финале победили регбистов Шри-Ланки со счетом 24:19 и стали последними обладателями золотых наград чемпионата Азии. Кубок, который был вручен победителям, передан казах­станцам на вечное хранение. Интересная деталь: перед решающим матчем за золото руководство нашей делегации возмутилось обилием местных судей, обслуживающих большинство игр континентального первенства. Руководство Азиатской федерации в течение нескольких часов “выписало” арбитра из Объединенных Арабских Эмиратов, который и судил финал.
- Я доволен всей командой, - рассказывает главный тренер нашей сборной Валерий Попов. - И хотя нам немного повезло, что на этом турнире отсутствовала лучшая сборная Азии - Япония, не приехавшая в Коломбо из-за участия в недавнем Кубке мира, мы все равно сыграли выше всяческих похвал.

Обсудить на форуме