В городе вовсю припекало осеннее солнышко, а на месте старта лежал снег. Участникам предстояло преодолеть 700-мет­ровую трассу с корнями и камнями, крутыми спусками и виражами.

— В этот раз мы не стали усложнять трассу искусственными трамплинами, мостиками и кикерами, — рассказывает один из организаторов соревнований Кирилл Нечаев. — Но выпавший снежок за нас добавил экстрима. Ближе к обеду пригрело солнце, кое-где лед подтаял и превратился в грязь. Так что, думаю, без грязевых ванн не обойдется (смеется).

— Кирилл, насколько я знаю, эти соревнования могли не состояться. Почему?
— Дело в том, что накануне на осеннем кроссе в Киргизии случилась ужасная трагедия: погиб один из местных ребят. Вылетел с трассы и врезался в дерево. Даунхилл — экстремальная дисциплина, поэтому мы думали, проводить эти соревнования или все же отказаться. Та трасса, которую мы построили в прошлом году, была уничтожена ураганом. Пришлось искать другую. Даунхилл достаточно популярен среди молодежи, но у нас нет трасс, где велосипедисты могли бы тренироваться. Хотя уже есть ребята, достойно представляющие нашу страну на международных турнирах.

Один из таких спортсменов — Александр Зубенко, который выступает в этой дисциплине всего три года, но уже снискал славу не только дома, но и на чемпионатах России и Украины.

— Пошел! — раздается команда, и Александр летит вниз, словно ураган.

На финише нам удается немного поболтать с ним.

— Просто съехать с горы по специальной трассе может и неподготовленный человек, но чтобы показать хороший результат, обогнать соперников — приходится рисковать, — говорит Саша. — В России и на Украине этот вид спорта очень хорошо развит. Там трассы строят бульдозерами.

— Что, на ваш взгляд, определяет победу райдера?
— Техника езды и уверенность в своих силах. Причем и то и другое достигается только путем тренировок. Нашим райдерам не хватает именно мастерства наката. В этом году на чемпионате России я мог попасть в тройку призеров, но упал… Я много тренируюсь, но вот если бы была специализированная трасса, то результаты были бы намного выше.

— Какая гонка была самой захватывающей?
— Наверное, самая первая, на соревнованиях в 2007 году. Захватывало дух, как будто перед боем.

— Ты собираешься профессионально заниматься даунхиллом?
— Да, хочу выступать на соревнованиях в Европе и, конечно же, развивать эту дисциплину у нас.

Состязание проходило в двух категориях: «юниоры» (13–18 лет) и «элита» (19 лет и старше). Мужскую компанию разбавила прекрасная Ирина Казанцева, которая показала настоящий класс!

В «элите» не было равных Александру Зубенко, который подтвердил свое мастерство, преодолев трассу за 1 минуту 12 секунд. Побить его рекорд не удалось никому, хотя многие старались и, подгоняемые азартом борьбы, нажимали на педали. Трасса не прощает ошибок — и вот уже кто-то «обнимается» с деревом, кто-то летит на пятой точке впереди велосипеда.

Второе место досталось Кириллу Казанцеву, третьим стал Степан Ковалев. В категории «юниоры» лучший результат показал Александр Прудников. Немного отстали от него Аскар Смагулов и Валентин Сорокин.