Гонщик команды Katusha Хоакин «Пурито» Родригес одержал важную победу, став лидером общего зачета Vuelta España после завершения десятого этапа в Виланове.

Заработав двухсекундную премию за свое третье место на промежуточном спринте, он наконец-то обошел Игоря Антона (Euskaltel-Euskadi), и на старте завтрашнего этапа в своей родной Каталонии будет облачен в главную майку испанского ГрандТура.

После получения всех причитающихся почестей на подиуме гонки, Родригес объявил, что отныне он собирается не только выиграть главный трофей Vuelta в Мадриде, но при этом обойти текущего лидера индивидуального рейтинга ПроТура UCI, Альберто Контадора и стать гонщиком номер один в мире.

После победы на Туре Каталонии, Гран При Мигеля Индурайна, пятого этапа Тура по Стране Басков и 12-го этапа Тур де Франс в Менде, у каталонского велогонщика сегодня также налицо безграничные амбиции выиграть мировой чемпионат в Джилонге, Австралия, 3-его октября.

Чтобы добиться своей цели и перехватить лидерство общего зачета у Антона, Родригес загодя неплохо подготовился. За 40 км до финиша, на промежуточном спринте он самоотверженно боролся против самых быстрых представителей пелотона и в итоге стал третьим, пропустив перед лишь Марка Кавендиша и Тайлера Фаррара.

«Ценность этой майки для меня еще больше, поскольку завоевана она после тяжелой работы, которую мы проделали сегодня. В результате мы забрали инициативу в свои руки и случилось это в моей родной Каталонии," сказал Родригес. «Я так тяжело работал в начале этой гонки, чтобы заполучить сегодня красную майку Vuelta. Я хотел сделать это немного раньше, но пусть будет так, оно лучше чем никогда. У каждого гонщика есть свое собственное представление относительно выбранной тактики. Некоторые предпочитают забирать майку в самый последний момент, но для меня важнее продемонстрировать свое преимущество и чем раньше, тем лучше.»

Но у Родригеса есть одно существенное препятствие, которое может помешать ему добиться итогового успеха на нынешней Vuelta. И называется оно — 46-километровая гонка на время на 17-том этапе в Peñafiel. «Я должен получить дополнительные секунды где-нибудь до того, как придет гонка на время," сказал он. «Должно быть лидирующее положение и существенная разница во времени, чтобы быть уверенным перед Peñafiel. Если я приеду в первой пятерке, то в этом случае мне потребуется больше дополнительного времени.»

«Мы уже много отработали во главе пелотона, при этом даже не имея майки лидера, и поэтому нам не привыкать продолжать работу, которую начали несколько дней назад. Хорошо, но если это станет слишком сложным для команды Katusha, то этом случае мы не станет умирать на дороге, чтобы обязательно спасти майку. Но сегодня я могу сказать, что счастлив получить хоть немного преимущества перед конкурентами.»

Родригес считает 11-тый этап среды, который пройдет в Андорре, как свою основную возможность получить важное временное преимущество перед соперниками. «Я обычно именно в Андорре много тренируюсь перед тем, как отправится на Гранд Туры," сказал он. «Я был там перед Vuelta, и также тренировался на здешних дорогах и перед началом Тур де Франс. Это тот этап, который поможет мне выиграть время у моих конкурентов.»

З0-летний Родригес до нынешнего Тур де Франс никогда не нес на своих плечах бремя лидерства в команде. Он всегда считался исполнительным и надежным помощником у других лидеров. Но с приходом в Katusha, испанец был освобожден от своих прежних обязанностей и стал защищенным капитаном российской велогруппы. После своего третьего места на прошлогоднем чемпионате мира в Мендризио, он сегодня имеет необходимую психологию чемпиона и стремится к своему главному рывку в Австралию. «Я буду там совершенно свободен и постараюсь победить на той гонке," сказал он.