16-летний Руслан Утебалиев из Уральска завоевал золото Всемирных игр международной ассоциации спортсменов-колясочников и ампутантов.

Самый молодой спортсмен паралимпийской сборной Казахстана является абсолютным чемпионом страны по плаванию и намерен побороться за олимпийскую медаль. Самое главное — воля к победе, считает юный чемпион.

Диагноз, с которым родился Руслан, артрогрипоз — болезнь, при которой деформируются конечности. Мальчик перенес с десяток сложных операций и месяцы реабилитации с закованными в гипс ногами. Учился дома, пока однажды мама Татьяна Сергеевна не привезла сына в спортивную школу. Тренер, которому раньше не приходилось работать с такими детьми, все-таки взял мальчика в группу — почувствовал характер.

Нурлан Мергалиев, тренер:
— У него есть желание жить, выступать. Он не чувствует себя ни инвалидом, ни ущемленным в этой жизни. После его победы россияне и эстонцы пришли к нам и спрашивают, действительно ли спортсмен 1997 года, как он занимается, какие упражнения применяет.

Упражнения Руслан предлагал тренеру сам, находил в интернете. Ведь работает он только руками. Благодаря тренировкам дыхание стало глубже, а мышцы окрепли. Даже ходить научился без костылей. За три года юный пловец не раз побеждал на городских и областных соревнованиях, а на днях привез из Голландии золото и серебро Всемирных игр. Причем соперниками его были взрослые мужчины.

Серик Нургалиев, директор ДЮСШ по водным видам спорта:
— Функциональные возможности у Руслана очень большие. Всемирные игры для него, мне кажется, не предел. Нужна необходимая база. На сегодня мы имеем 25-метровый бассейн, он единственный в области. Хочется, чтобы у нас в Уральске был 50 метровый бассейн.

Сам спортсмен сейчас готовится к новым соревнованиям. Тренировки совмещает с учебой в педагогическом колледже. Мечта Руслана — взять золото паралимпийских игр в Бразилии. А еще — стать тренером и набрать группу из детей-инвалидов.

Руслан Утебалиев, спортсмен:
— До этого я ничем не занимался. Я плавал просто в речке, потом записался на плавание. Я не советовал бы сидеть дома, надо заниматься, стремиться к цели, к лучшему, быть счастливым и здоровым.

Выйти за границы своих возможностей вполне реально. Руслан это понял, когда получил звание мастера спорта международного класса. Хотя еще до церемонии открытия игр в Голландии было понятно — главная победа в жизни уже есть.