Перед началом первой игры мы решили в личной беседе с капитаном «Астаны» Рустамом Яргалиевым узнать о готовности команды и выяснить, чего можно от неё ожидать в новом сезоне.

— Рустам, с каким настроением уходили в отпуск в конце прошлого сезона? Были ли довольны его итогами?
— Прошлым сезоном довольны — учитывая, что он был первым в клубной истории, все сложилось хорошо. Выиграли чемпионат Казахстан и дважды — Кубок страны. Конечно, хотели попасть в плей-офф Единой Лиги ВТБ, но это у нас не получилось. В этом году мы хотим все-таки пробиться в эту стадию данного турнира — перед нами поставлена такая цель.

— Как прошла предсезонная подготовка коллектива?
— Ну, Вы знаете, что сначала мы выехали в Словению, а потом переехали в Италию — в общем, больше месяца у нас продлилась подготовка к сезону. Провели 11 контрольных встреч — половину из них выиграли, половину проиграли. Неплохой, в общем, показали результат.

— Довольны ли результатами и содержанием контрольных игр?
— Изначально первые игры оставляли желать лучшего. Состав обновился, и приходилось сыгрываться, но к концу предсезонного сбора у нас появилась игра, полностью начали понимать друг друга — кто на что способен. И самое главное, конечно, — начал чувствоваться командный дух.

— Как оцениваете готовность команды?
— Я бы по пятибалльной шкале готовность команды оценил на пятерку. Мы полностью готовы. Больше месяца готовились, и было только три выходных. Уделяли большое внимание физической подготовке. Команда готова.

— Насколько усилилась команда по сравнению с прошлым годом?
— На мой взгляд — кардинально сильнее не стали, да еще потеряли Эрика Вильямса — он сделал большой вклад в результат команды в прошлом сезоне, и, конечно, его будет не хватать. На место Эрика пришли хорошие легионеры, еще есть молодые местные игроки. Кардинально сильнее не стали, но есть, конечно, свои плюсы.

— Расскажете о новичках?
— Дэвид Саймон выступал в чемпионате Сербии, признавался лучшим игроком Адриатической Лиги. Греческий баскетболист Андреас Глиниадакис — чемпион Евролиги. Австралийский игрок с казахстанскими корнями Анатолий Колесников также считался одним из лучших в чемпионате Австралии. Есть еще и молодые баскетболисты, но вряд ли они будут играть в стартовом матче против литовцев.

— Что скажете по молодым игрокам — скоро увидим их в основном составе?
— Ну, знаете, ребята перспективные, но у нас в команде жесткая конкуренция, и на их позициях играют легионеры. Например, Рустем Мурзагалиев — он играет на позиции разыгрывающего. Максим Марчук — атакующий защитник. Это позиции, которые у нас насыщены. И этим ребятам нужно работать и работать, чтобы пробиться в основной состав.

— Уже нашли общий язык с новыми партнерами по команде?
— Да все ребята дружелюбные — не было никаких барьеров.

— Что может показать в новом сезоне БК «Астана»? Опять удивите всех?
— Конечно. В прошлом сезоне мы побеждали «Жальгирис» и «Химки», причем — у них дома. И в этом году мы готовы удивить. Наведем шороху.

— Что можете сказать по группе в Единой Лиге ВТБ, в которую попали?
— Ну, если сравнивать с другой группой, то наша — серьезнее. Мы проводили матчи со «Спартаком», «Красными Крыльями» и «Азовмашем», и все проиграли. Хотя и, конечно, с небольшим разрывом в счете.

— Первый матч с «Ритасом», и есть возможность начать новый сезон с победы…
— Конечно, будем стараться. Все «Ритас» причисляют к фаворитам в нашей паре, но и «Жальгирис» в прошлом году считался фаворитом… Так что будет бой!