Тот самый, который как-то публично поправил президента США Билла Клинтона: глава Белого дома традиционно принимал обладателей Кубка Стэнли и назвал латвийского защитника Озолинским. Игрок не постеснялся внести свои коррективы. В качестве компенсации президент рассказал, что в свое время побывал в Риге, и она ему очень понравилась. Это признание один из самых результативных игроков обороны НХЛ Озолиньш оценил. Как и еще одну откровенность Клинтона: оказывается, на хоккее он ни разу в жизни не был. Впоследствии американский президент эту ошибку исправил, отправившись в 1997 году поболеть (сам тому свидетель) за вашингтонский «Кэпитэлс».

Тот забавный случай в Белом доме многие сравнивали с комичным эпизодом в оскароносном фильме «Форрест Гамп», где главный герой — ветеран Вьетнама, которого играет Том Хэнкс, на приеме в Белом доме показал президенту точное место своего ранения, приспустив штаны.

Что касается сезонов в КХЛ, то Озолиньш смело может занести его себе в актив. Время нисколько не изменило Сандиса, которого можно смело отнести к самым ярким «янтарям балтийского хоккея». Он непринужден в общении и предельно откровенен, и вместе с тем вежлив и тактичен.

— Сандис, разрешите поздравить с национальным праздником — 95-ой годовщиной Дня провозглашения Латвии. Проведя длительную карьеру за океаном, получалось ли отмечать свой национальный страны?
— Сейчас и не припомню подробностей. Но, во всяком случае, у нас любые праздники приходились на день игр, или, же мы были в поездках. Как правило, когда у многих законные выходные и праздники, то мы работаем. Это часть нашей работы, будь то Новый год, чей либо день рожденью, включая собственный, приходиться пропускать. Но, когда есть благоприятная возможность, то мы всегда рады отметить или справить вместе со всеми любое праздничное событие.

— Эксперты не раз обсуждали тему расширения КХЛ не только за счет российских команд. И, конечно же, успешный старт «Барыса» и рижского «Динамо» не остался незамеченным. Стали даже выносить на обсуждение прогнозную версию, о том, что финале кубка Гагарина могут встретиться эти две команды, А как Вы на это смотрите?
— Гипотетические это возможно, поскольку мы играет в одной лиге. И если кто-то хочет увидеть в этом какой-то позитив или наоборот негатив, то они этого ничего не найдут. Для нас хоккеистов это не играет никакой роли, поскольку мы играем в одну игру, и для нас не существуют каких-либо границ. Нас интересует только спортивная составляющая хоккея, мы соревнуемся чисто, как спортсмены.

— Но Вы не против финала «Барыс» и «Динамо»?
— Я? Против нас в финале? Нет. (Смеясь)

— Если на Западе откровением стала игра рижского «Динамо», то на Востоке про это говорят о «Барысе». А для Вас игра команды из Астаны в первой половине регулярки стало откровением?
— «Барыс» от сезона к сезону в КХЛ улучшает свою игру. Но с самого начало текущего сезона они заявили о себе, как команда, которая забивает много голов. «Барыс» много играет в атаке, их игра распространяется по всей ледовой площадке в такой «давящий» хоккей. И не теряют не секунды, чтобы превратить защиту в нападение. Т. е. им не надо много времени, чтобы перейти из своей зоны в зону соперника. Играя в таком стиле, «Барыс» создает множество благоприятных моментов, и тем самым использую их для себя.

— Несомненно, главным хоккейным турниром нынешнего сезона станут Олимпийские игры в Сочи. Ваше мнение об этом форуме хоккея, кто победит?
— Не могу сказать наперед, поскольку никогда этим не занимался. Это спорт, это игра, где соберутся все ведущие хоккеисты планеты, которые будут представлять свои страны. Будет немного другая специфика игры, неклубная. Хочу, чтобы заслуженно победил сильнейший.

— Многие в Вашей национальной команде на Олимпиаду поедут впервые?
— Существует большая разница между такими турнирами, как чемпионат мира и Олимпиада, которая бывает раз в четыре года, собирая сильнейших, Молодые хоккеисты прекрасно понимают, что на Олимпиаде за ними будут наблюдать не только фанаты, но тренера и скауты из НХЛ, которые набирают и формируют команды на следующий сезон. И, конечно же, все игроки, включая нашей команды, хотят показать себя с самой лучшей стороны и будут стараться. И не только для себя, но прежде всего, чтобы команда показала свой лучший хоккей.

— Следите ли Вы за матчами НХЛ, в частности, за игрой тех, с кем играли в этой лиге, скажем за игрой Яромира Ягра?
— Нет, но если есть успехи у того же Ягра, то я только радуюсь и приветствую долголетие любого спортсмена в любом виде спорта, который может выступать на приличном уровне в таком возрасте и получать от этого удовольствие.

— Случай с Михаилом Анисиным приковал внимание не только любителей хоккея. Ваше мнение на сей счет?
— Мы все живем в открытом мире: все очень доступно, интернет позволяет все публиковать. Любой хоккеист должен сознавать, что любой его поступок может быстро в интернет и стать достоянием гласности на виде или фото. Любой сегодня имеет телефон с камерой. Все должны понимать, что все это может повлиять и на твою последующую карьеру, и на имидж клуба, который он представляет. В этой связи надо брать на себя ответственность за свои поступки. «Казнить или не казнить в таких случаях?», — это уже не мое решение, но если требуется моя помощь, то я всегда готов оказать содействие.

Нам всем, как игрокам, так и КХЛ, надо помогать ребятам в подобных ситуациях. Словом, относиться в данном случае, не столько по-спортивному, а скорее по-человечески. Думаю, что такой подход должен преобладать.

— Ваше возвращение в Ригу многие расценивают, как ностальгию и обретения второй модости Озо...
— (Улыбаюсь). Да сколько их (молодостей) у меня было, вторая, третья... ... Это не столько ностальгия, сколько вся команда хотела доказать, что прошлогоднее выступление было просто напросто случайностью. Пришли другие игроки, но большинство осталось тех игроков, которые играли в прошлых сезонах. И все наши нынешние успехи, это чисто плод командных успехов, не только игроков, но и тренеров, которые дают установки на каждую игру. Все наши совместные усилия позитивно влияют на наш результат и психологический климат в команде.

...Многие известные легионеры, играющие в НХЛ, не раз жаловались на то, что их дети, проживая за океаном, говорят и думают уже на английском языке. А вы в одном из интервью как-то сказали, что ваши дети болеют уже за американцев.
11 месяцев в году мои дети проводят в американской среде. Они пошли в детский сад и школу в США, их друзья — американцы, их интересы связаны с американским мышлением. Лично мне это было очень тяжело перебороть. К тому же у нас была проблема: старший сын в пять лет перестал разговаривать, и тогда мы решили отдать его в американский детский сад и говорить с ним только на английском языке. Конечно, мы могли выбрать латышский садик, но нужно было реально смотреть на вещи — ведь сын все равно пойдет в американскую школу. А вот младший сын больше понимает по-латышски.

— Что нужно взять КХЛ из заокеанского опыта, а что не стоит слепо копировать?
— В каждой хоккейной лиге есть свои особенности. Следует учитывать, что КХЛ идет только третий год, а НХЛ насчитывает столетнюю традицию. Каждый новый сезон в КХЛ что-то пытаются улучшить — и для игроков, и для зрителей, чтобы было интереснее и смотреть, и играть. КХЛ — это очень хорошо для таких небольших стран, как Латвия: парни могут играть дома, им не надо ехать в Швецию, Финляндию или за океан. Латвия не такая большая хоккейная держава, и содержать свою лигу нам очень сложно.

— Во времена своей спортивной молодости вы играли вместе с Вячеславом Фетисовым. В одном из сезонов сезоне он снова вышел на лед, пусть даже и на один матч. Что это, по-вашему, — пиар-ход или ностальгия?
— Да, ажиотаж тогда был большой. Многие судачили: «Будет играть Слава, или это он просто так сказал?». Фетисов вышел на лед после очень большого перерыва, поэтому я был удивлен, что он отыграл весь матч.

— Не жалеете, что не выиграли «Норрис Трофи» — приз лучшему защитнику НХЛ?
— Нет, я никогда не ставил себе такую цель, потому что всегда считал себя командным игроком.

— С кем из защитников прошлого и настоящего хотели бы сыграть в паре?
— С Вячеславом Фетисовым.

— На протяжении 19 сезонов в НХЛ вы успели поиграть и в Калифорнии, и в Колорадо, и в Каролине, и во Флориде, и в Нью-Йорке. Существует ли разница в качестве льда? Где он лучше?
— Полагаю, что в КХЛ качество льда значительно лучше...

— Вот именно! К примеру, ледовую арену в Далласе называют «огородом»...
— Многие Дворцы спорта, где играются матчи КХЛ, предназначены только для игры в хоккей. А за океаном на ледовых площадках могут проходить и концерты, и баскетбольные матчи, и хоккей. В таких условиях трудно сохранить качество льда на должном уровне. Прибавьте к этому погодные условия: к примеру, влажность во Флориде, Техасе или Калифорнии.

— А против кого в НХЛ вам было тяжелее всего играть?
— Марио Лемье. С ним было очень тяжело. Как ни верти, но все испытывали к нему особое уважение. Все это осознавали, но я лично не хотел, чтобы он меня обыграл.

— Ну, а Грецки?
— Против Уэйна тоже было тяжело играть. Помню, перед игрой с нашей командой он забил свой 801-й гол в НХЛ, повторив многолетний рекорд легендарного Горди Хоу. Я так не хотел, чтобы он забил свою 802-ю шайбу именно в игре против нас. В Канаде такое событие крутили бы по телевизору целый месяц. Поэтому мы молились, чтобы не войти в историю таким печальным образом. Пронесло... Свою рекордную шайбу Уэйн забил в следующей игре.

— Кто повлиял на вас как на хоккеиста?
— Конечно, Хельмут Балдерис. Он был моим кумиром. Ну, а больше всего на мое отношение к хоккею и веру в собственные силы повлиял Василий Тихонов — сын известного советского тренера Виктора Тихонова.

— В свое время был Кубок Канады, потом Кубок мира. Нужны ли сейчас такие турниры?
— Трудно сказать... Кубок Канады существовал еще в советское время. Это был не столько хоккей, сколько политика. Помню, какой был ажиотаж: матчи проходили ночью, а игру показывали лишь на следующий день. Мистикой считалось, если кто-то тут же узнавал результат. А сейчас благодаря современным технологиям все доступно в прямом эфире. И никакой мистики.

— А что это за история с мотоциклом?
— У меня был спортивный мотоцикл «Хонда». Как-то я выжал на нем 130 миль в час и не заметил, чью машину обгоняю. А за рулем этого авто сидел Кевин Константин, наш главный тренер. Колесо повело, а я был без шлема. Потом Кевин рассказывал, что очень испугался за меня. Я сам, кстати, сильно испугался.

— Наш традиционный вопрос: All stars всех времен от Сандиса Озольинша?
— В воротах Владислав Третьяк, пара защитников Вячеслав Фетисов — Рэй Бурк, в нападение тройка: Уэйн Гретцки, Марио Лемье и Сергей Макаров. Свой выбор я объясняю тем, что эта сборная моего детства или юности.

— По гороскопу вы Лев. Чувствуете себя львом на льду?
— Увы, нет (смеется).