Не могли ставить себе задачу на чемпионат страны ниже, чем защита чемпионского титула, «мамлюки», и на сегодня они ведут в финальной серии. Отчаянно борется с атыраусцами за золотые медали «Иртыш», и так уже, по сути, перевыполнивший свой план на этот хоккейный год. Кубок страны и 4 место в чемпионате — можно, пожалуй, занести этот сезон в актив «Арыстану». Явно на большее рассчитывала созданная меньше года назад «Астана», однако даже солидный десант игроков из КХЛ, сменивших по ходу сезона команду, но не город, не позволил столичному коллективу вмешаться в борьбу за медали. В свою, пожалуй, сегодняшнюю силу выступили «Горняк» и «Арлан». Откровенно разочаровал «Алматы». Команда, немало крови попортившая фаворитам в сезоне 2010/2011 годов, в минувшем чемпионате обошла в турнирной таблице только фарм-клубы.

Вообще, формула проведения заканчивающегося чемпионата страны оказалась откровенно не идеальной. Изначально уже были известны 8 команд, которые на третьем этапе чемпионата продолжили борьбу в плей-офф — «Казцинк-Торпедо-2» и «Барыс-2» (после образования команды МХЛ «Снежные Барсы») конкуренцию за право участия в этой стадии национального турнира остальным коллективам составить явно не могли… Нареканий в отношении работы Федерации хоккея РК в организационном плане в этом сезоне вообще было немало — это касается и проваленной подготовки национальной сборной к чемпионату Мира в элитном дивизионе, и превратившегося в обычный предсезонный турнир розыгрыша Кубка Казахстана. Но сегодня не об этом.

В этом материале хотелось бы вспомнить, каким был уже завершившийся в ее случае сезон для «Сарыарки». Один из грандов чемпионата страны вряд ли остался доволен второй раз подряд завоеванными бронзовыми медалями чемпионата страны. Регулярный турнир карагандинцы завершили на второй строчке турнирной таблицы, однако в полуфинальной лотерее по правилам плей-офф больше повезло павлодарцам. Тем не менее, вряд ли кто-то будет спорить, что «Сарыарке» вполне по силам было побороться за возвращение себе звания чемпиона страны — «сухая» победа в серии плей-офф за 3 место над отнюдь не слабым «Арыстаном» тому подтверждение.

Что ж, закончившийся для карагандинцев сезон стал для команды переходным в плане подготовки к вступлению в более сильную лигу — пока в ВХЛ, а дальше — больше… Наставник Андрей Кирдяшов, с которым клуб по окончании чемпионата продлил контракт, как известно, принял команду только зимой, и сиюминутного успеха в такой ситуации ждать не приходилось. Тем не менее, и за столь короткий срок пребывания у руля команды российский специалист добился того, что у «Сарыарки» появились собственный игровой рисунок, свой почерк. Карагандинские болельщики пошли на хоккей, а ведь этого порой бывает добиться очень непросто.

В команде по ходу сезона была проделана огромная работа по формированию костяка команды, на который будет делаться ставка в ближайшем будущем. В Караганде не собирались строить команду на один сезон, а с самого начала стремились создать боеспособный коллектив с прицелом на будущее. И руководству клуба вместе с тренерским штабом команды сделать это удалось. По окончании сезона уже были продлены контракты с такими хоккеистами, как Семен Кокуев, Дмитрий Громов, Максим Орлов, Ильгиз Нуриев, Бен О’Коннор, Андрей Батрутдинов, Александр Станковский и Максим Грязнов — теми, кто, по мнению специалистов, вполне соответствует уровню ВХЛ, в которой намерена в новом сезоне стартовать «Сарыарка». Получат шанс проявить себя на предсезонных сборах и доказать свою необходимость команде также Михаил Костоломов, Денис Коробкин, Владимир Севастьянов, Денис Иванов и Константин Чащухин. А на карандаше у тренеров еще внушительный список игроков, выступавших в КХЛ и ВХЛ, которые в состоянии в перспективе усилить «Сарыарку» перед началом следующего сезона.

Сезон для карагандинцев завершен, но впереди новые турниры, новые соперники. И однозначно — новые победы.