В Фошане (КНР) завершилось первенство континента по водному поло. В континентальном турнире, носившем статус отборочного раунда к Играм-2016 в Рио-де-Жанейро, выступило пять мужских команд. По итогам состязаний золотая медаль и единственная олимпийская лицензия достались японским ватерполистам. «Серебро» в активе хозяев соревнований. Сборная Казахстана в 2015 году удостоилась лишь бронзовых наград.

— Грех жаловаться, в Китай мы отправились боевым составом, — рассказывал главный тренер мужской сборной РК по водному поло Сергей Дроздов. — В процессе подготовки провели два учебно-тренировочных сбора: один в Сербии (Белград), другой в Венгрии (Будапешт). На турнире в Фошане от нас просто отвернулась удача. Неоднократно возникали моменты, когда, казалось бы, все сделано правильно, осталось только попасть в пустые ворота. А мяч упорно летел в штангу. Если быть до конца объективным, то нам также не хватило игровой практики. Из-за чего в критических моментах у игроков возникало волнение, появлялась лишняя суета.

— Как оцениваете жеребьевку? В первый день наша команда не выступала. Зато потом встретились с главными соперниками — командой Японии.
— Действительно, жеребьевка не самая удачная. Наши соперники в первый день хорошо размялись в поединке с Ираном. Японцы победили без особого напряжения — 23:2. Нам в подготовительном плане было гораздо сложнее. На тренировке мы постарались смоделировать предстоящую встречу. Но 20 минут, отведенных организаторами на установочное занятие, оказалось явно маловато.

— Сборная РК в поединке против японцев провалила первый период, проиграв со счетом 1:4. Наверстать упущенное уже не смогла. В итоге принципиальный поединок завершился обидным поражением со счетом 8:9.
— Получилось так, что мы сразу пропустили две контратаки. Затем дважды нам забили при розыгрыше «лишнего». Мы же смогли один раз реализовать численное преимущество. Казахстанские ватерполисты в каждом периоде разницу в счете потихоньку отыгрывали — 3:6, 5:7. Основное время вообще могло завершиться с ничейным результатом. За семь секунд до финального свистка японцы допустили грубейшее нарушение правил: их защитник руками остановил нашего нападающего, готового поразить ворота. В рядовом матче такой инцидент автоматически наказывается пенальти. Но на сей раз арбитры, видимо, испугались брать на себя ответственность. Они просто удалили провинившегося игрока. Увы, нам не хватило оставшегося времени, чтобы разыграть численное преимущество и нанести прицельный удар.

Винить ребят в поражении я не хочу: они боролись до конца. Хочу сказать, что мы допустили ряд серьезных ошибок в обороне. Японцы очень сильны именно в игре на контратаках. На тренировках мы неоднократно отрабатывали различные варианты противодействия их тактике. Но в очном поединке все равно не до конца справились с поставленной задачей. В этом матче соперники четырежды поймали нас на контратаках.

— Затем последовали победы в матчах со сборными Саудовской Аравии (26:3) и Ирана (18:9). В последнем туре случилось фиаско в матче с командой Китая (8:10). Как результат — бронзовые медали.
— В команде возникла непростая обстановка из-за проигрыша ватерполистам Японии. Все прекрасно понимали, что шансы завоевать путевки хоть и оставались, но они были мизерны. Чисто психологически ребята где-то надломились. Поэтому поединок с китайцами проходил на нервах. Весь матч счет был равным. А в конце матча нам уже нечего было терять. Ребята стали играть более рискованно. В итоге последовало поражение — 8:10.

— Сборные РК и КНР вышли в мировой квалификационный турнир, который пройдет в апреле следующего года во Флоренции. Реально ли нам побороться за одну из трех оставшихся путевок? Ведь в заключительном этапе примут участие 12 сборных, пять из которых — европейские. А этот регион считается законодателем мод в мировом водном поло.
— Конечно, реально. Главное в это верить и идти к намеченной цели. Если не смогли пробиться в азиатском туре, постараемся пройти через общемировую квалификацию. Да, задача усложняется. Но тем не менее нашей команде по силам это сделать.

К тому же не исключено, что в заключительном отборочном турнире разыграют не три, а четыре путевки. Дело в том, что возникла заминка с проведением лицензионного турнира в африканском регионе. И их квоту могут передать итоговому турниру.