Сборная Казахстана в составе первых ракеток республики Ярославы Шведовой и Андрея Голубева второй год подряд включена организаторами единственного в мире командного «микстового» теннисного турнира — Кубка Хопмана — в сетку этого январского международного соревнования.

Кубок Хопмана — ежегодный традиционный выставочный теннисный турнир, придуманный и впервые проведённый Полом МакНами и Чарли Факаттом, и традиционно проходящий в Перте (Австралия) на рубеже декабря и января. В отличие от других основных турниров командных международных теннисных турниров как Кубок Девиса или Кубок Федерации, которые проводятся строго для мужчин или женщин, Кубок Хопмана является турниром для игроков в одиночке и в миксте. Команды и игроки приглашаются организаторами на свой выбор.

В субботу в Перте прошла жеребьевка 23 по счету кубка Хопмана, который пройдет в этом городе с первого по восьмое января 2011 года. По ее результатам Шведова и Голубев попали в группу, А, где им будут противостоять сборные Сербии (Анна Иванович и Новак Джокович), Бельгии (Жюстин Энен и Стив Дарсиз) и Австралии (Алисия Молик и Ллейтон Хьюитт). Стартуют казахстанцы 2 января матчем с главными фаворитами — сборной Сербии, 4 января они сыграют с бельгийцами, а шестого — с хозяевами соревнований — австралийцами.

В группе B собрались сборные США (Сирена Вильямс и Джон Изнер), Англии (Лора Робсон и Энди Мюррей), Италии (Франческа Скьявоне и Потито Старадж) и Франции (Кристина Младенович и Гаэль Монфис). В каждой из двух этих подгрупп все участники проведут по одной игре между собой, чтобы выявить двух победителей групп, которые в очном противостоянии в финале и разыграют между собой кубок Хопмана.

Каждый матч на турнире состоит из трех игр — матча между женщинами, матча между мужчинами и парного матча в миксте (между парами женщина — мужчина). Турнир назван в честь Гарри Хопмана (1906–1985), австралийского теннисиста и тренера, который помог национальной сборной этой страны завоевать 15 раз Кубок Дэвиса в 1938–1969 годов. Турнир считается подготовительным перед проводящимся в конце января крупнейшим теннисным соревнованием азиатско-тихоокеанского региона — Australian Open, входящим в число турниров «Большого шлема».

Победившая пара получает главный приз — серебряную чашу, а проигравшие в финале — индивидуальные призы в форме теннисного мяча инкрустированного алмазами из алмазной шахты Argyle в регионе Кимберли (Западная Австралия). Турнир проводится в Австралии с 1989 года, и его призовой фонд превышает миллион долларов. Последним победителем турнира (2010 год) стала сборная Испании, цвета которой защищали Томми Робредо и Мария Хосе Мартинес Санчес.

Больше всех выигрывали кубок Хопмана американцы — пять раз, по три раза на нем побеждали испанцы и словаки. Сборная Казахстана уже второй год участвует в Кубке Хопмана, в прошлом году в своей группе она заняла второе место, обыграв сборные Германии и России, но уступив будущим финалистам турнира — англичанам.