Казахстанский теннисист Юрий Щукин оказался единственным из трех представителей республики, прошедшим сито первого раунда квалификационного отбора турнира ATP Open — 13 в субботу в Марселе.

Open 13 — ежегодный теннисный турнир, проводимый ATP в категории ATP 250 (1993–1997 категория Мировая Серия ATP; 1998–2008 категория Международная Серия ATP) в Марселе, Франция. Проводится на закрытых хардовых кортах.
Число 13 является кодом департамента Буш-дю-Рон с административным центром в Марселе. Призовой фонд нынешнего турнира составляет 576 тысяч евро, основная сетка турнира стартует 14 февраля, финал пройдет 20 февраля.

В квалификационном турнире в субботу стартовало сразу трое казахстанских теннисистов: Михаил Кукушкин, Евгений Королев и Юрий Щукин. Кукушкин, посеянный под первым номером квалификации, в матче с французом Роменом Жуаном взял первый сет (7:5), однако затем уступил два сета (4:6, 6:7) и зачехлил ракетку уже в первом круге квалификации.

Щукин и Королев на этой же стадии в субботу встречались между собой. До этого перевес в их очных встречах был на стороне Королева: впервые он выиграл у Щукина в четвертьфинале Челленжера в Дюссердольфе в 2008 году (6:4, 6:0), а год спустя был сильнее в четвертьфинале польского «Челленжера» (6:3, 6:3), который Королев тогда и выиграл.

В первом матче нынешнего казахстанского «дерби» на Open — 13 Королев не без труда взял первый сет с минимальным преимуществом — 7:6. Однако второй сет остался за Щукиным с несколько большим преимуществом (7:5), а в третьем сете посеянный на этой квалификации под пятым номером Щукин просто смял соотечественника — 6:2.

Выйдя во второй раунд квалификации, Щукин заработал 410 евро призовых. Во втором круге отборочного турнира казахстанец встретится с бельгийцем Рубеном Бемелмансом, который в субботу обыграл француза Нильса Дисайна в трех сетах — 3:6, 7:6, 6:3.

Еще один казахстанец — Андрей Голубев — начнет одиночный турнир с основной сетки, его соперником по первому кругу основной части турнира станет сеянный под пятым номером на этих соревнованиях хорват Иван Любичич.

Прошлогодним победителем ATP Open — 13 в одиночном разряде является француз Майкл Ллодра, он же выиграл парный разряд 2010 года в дуэте с соотечественником Жюльеном Беннето. Эти два француза волей жребия сойдутся между собой в первом круге одиночного разряда марсельского турнира в нынешнем году.