Казахстанский теннисист Юрий Щукин вышел во вторник во второй круг одиночного разряда турнира серии «Челленджер» в Шевинингене (Нидерланды) с призовым фондом 42,5 тысячи евро.

В матче первого круга основной сетки турнира Щукин, пробившийся в нее через сито квалификации, обыграл австрийца Рамиза Джунаида — 6:2, 7:6. Соперником казахстанца по второму кругу стал финн Тимо Нейминен, который в своем стартовом матче был сильнее второй ракетки соревнований — россиянина Теймураза Габашвили — 6:4, 6:1.

Щукин, сеянный в отборе под третьим номером, в одном из финалов отбора в воскресенье обыграл голландца Весли Кулхофа — 6:4, 7:5. До этого казахстанец в матче второго круга отсева обыграл голландца Янника Эббинхауза — 6:4, 6:1, от матча первого круга отсева казахстанец был освобожден благодаря высокому номеру посева.

Выйдя во второй круг основной сетки соревнований, Щукин гарантировал себе 730 евро призовых и 13 очков в зачет рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP). Во вторник же стал известен соперник пары Щукин/Ян Мертл (Чехия) по четвертьфиналу парного разряда — им стал второй дуэт турнира Рамиз Джунаид (Австрия)/Симон Штадлер (Германия), который в матче первого круга переиграл голландскую пару Стефан Франсен/Ник ван Дер Меер — 2:6, 6:3, 10:5.

Пара Щукин/Мертл в матче первого круга обыграла голландский дуэт Стивен Кортелинг/Кевин Шиммел — 7:6, 5:7, 10:1. Выйдя в четвертьфинал парного разряда, Щукин и Мертл гарантировали себе 540 евро призовых и 17 очков в зачет рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP). Мировой тур ATPChallenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 годасерия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов США. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия «Челленджер» предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку главных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «Челленджеров».