«Кубок пяти наций» проводится второй год. Это турнир элитного азиатского дивизиона, в который первоначально были отобраны пять сборных, занимавшие на тот момент наиболее высокие места в мировом рейтинге среди азиатских команд. В прошлом сезоне наши регбисты в четырех матчах одержали одну победу и, заняв итоговое 4-е место, сохранили прописку в дивизионе. В нынешнем году в «Кубке пяти наций» участвуют сборные Японии (16-я в мировом рейтинге), Южной Кореи (22-я), Гонконга (31-я), Казахстана (34-я) и Сингапура (49-я). Последняя сменила команду, сформированную из представителей нескольких арабских стран (сборная Аравийского залива), которая, впрочем, по итогам недавнего турнира в первом дивизионе завоевала право вернуться в элиту. А в обратном направлении последует сборная, которая займет последнее место в «Кубке пяти наций».

Те, кто интересуется регби, знают о существовании «Кубка шести наций» для лучших европейских сборных (Англия, Уэльс, Шотландия, Ирландия, Франция, Италия), «Кубка трех наций» для сильнейших команд южного полушария (Новая Зеландия, Австралия и ЮАР). Так вот, «Кубок пяти наций» — это примерно то же самое, только для Азии. Есть аналогичный турнир и на американском континенте. Кроме того, в каждом регионе мира существуют более низшие дивизионы. Именно подобные чемпионаты входят в систему отбора на Кубок мира-2011, который проводится раз в четыре года и по степени зрительского интереса мало в чем уступает футбольному чемпионату мира.

Нынешний розыгрыш сборная Казахстана начала с поражения от главного фаворита — команды Японии на её поле 10:87. Кстати, в составе японцев играет немало выходцев из Новой Зеландии и Австралии — ведущих регбийных держав мира. И именно новозеландец Шон Уэбб стал самым результативным игроком этой встречи — он принес 28 очков (два заноса и девять попыток). В нашей команде отличились Ильдар Абдразаков (один занос) и Денис Черкашин (одна попытка и один реализованный штрафной). Понимая, что противостоять японцам очень трудно, тренерский штаб во главе с Валерием Поповым дал возможность поиграть и молодежи. В другом матче первого тура южнокорейцы «всухую» выиграли у сингапурцев 65:0.

И вот, матч в Алматы. Конечно, сложно было ожидать большого наплыва зрителей — регби у нас не так популярен, как, скажем, в Японии или той же Южной Корее. Но порядка двух тысяч, а, может, и больше болельщиков все же пришло на Центральный стадион. И они наверняка не пожалели — игра получилась интересной, по-настоящему боевой и с довольно интригующим сюжетом. Счет открыли гости, забившие дроп-гол (точный удар с игры). Но затем Максим Лифонтов удачно выполнил два штрафных, чуть позже Антон Рудой с помощью партнера убежал в отрыв и занес «дыню» за лицевую линию, после чего все тот же Лифонтов реализовал попытку. Больше результативных действий в первом тайме не было, и на перерыв наша команда ушла с хорошим преимуществом в счете — 13:3. В начале второй половины матча Рудому удалось ещё два раза занести мяч за линию ворот соперника. Особенно эффектно выглядел второй эпизод: Антон с «дыней» в руках совершил впечатляющий слалом чуть ли не с центра поля, обойдя почти половину корейских игроков, которые цепляли его, бросались в ноги, но тщетно. А Лифонтов снова был точен в попытках. Гости же в этот отрезок времени провели хорошую «веерную» атаку, завершив её заносом. И где-то к 60-й минуте счет был 27:10 в пользу наших регбистов. Казалось, они уже не упустят победу. Но в том-то и прелесть регби, что ход матча может измениться в любой момент. В течение каких-то десяти минут корейцы сделали два заноса, реализовали обе попытки, а затем забили со штрафного, и счет стал равным. В концовке отлично сыграл Лифонтов, выполняющий функции «фулл-бэка». Сначала он буквально на самой лицевой линии остановил одного из корейцев, уже готового занести «дыню», а затем точно пробил штрафной. 30:27 — неожиданная победа сборной Казахстана. Отмечая особый вклад Рудого и Лифонтова (каждый из них принес по 15 очков), нельзя не сказать добрые слова в адрес и всех других тринадцати игроков стартового состава, а также тех, кто выходил на замены.

В другом матче второго тура японцы в гостях выиграли у регбистов Гонконга 59:6.
Следующую свою игру казахстанцы проведут 9 мая в гостях против команды Сингапура. А завершат они турнир домашним матчем с регбистами Гонконга, который будет иметь очень важное значение с точки зрения борьбы за второе место.

После финального свистка мы поговорили с Валерием Поповым.

— Корейская сборная считается второй по силе в Азии. Она мастеровитая, в ряде компонентов игры превосходит нашу. Но в психологическом плане, с точки зрения бойцовских качеств сегодня мы были лучше. В какой-то степени даже прыгнули выше головы, — так прокомментировал он исход матча.

— Когда казахстанские регбисты выигрывали у корейцев в последний раз?
— Это было уже давно, ещё в советское время, в 1991-м. Но тогда и корейская сборная была не такой сильной, и у нас была совершенно другая команда. Неделю назад мы играли с японцами. Наверное, вы помните наш прошлогодний матч с ними в Алматы. На сей раз, я считаю, мы выглядели против них более достойно, оказывали сопротивление. И вот там, видимо, команда получила необходимый психологический настрой, который сегодня сказался. Корейцы лучше, чем мы, держат мяч и быстрее бегут. Но в защите мы стали играть более организованно.

— У корейцев хорошо получались «веерные» атаки по всему фронту, и наши игроки не всегда за ними успевали…
— Я уже сказал, что у них повыше культура паса и скорости. Но в регби, как и в любой другой игре, важно свести к минимуму превосходство соперника в тех компонентах, в которых он сильнее, и по максимуму использовать свои козыри. Если бы мы начали гонять наших тяжелых игроков с края на край, то они бы быстро утомились, и мы бы проиграли. И команда сегодня старалась быть лучше в других компонентах, который тоже определяют итоговый результат. Тактика на каждый матч строится с учетом силы и возможностей как наших собственных, так и соперника. Например, с японцами мы играли ещё ближе. А против команды послабее — скажем, сингапурской — будем действовать иначе. Нашим регбистам пока не хватает опыта игр на высоком уровне. Поэтому некоторых из них мы отправили на стажировку в российские команды. Так, Рудой и Лифонтов, являясь игроками регбийного клуба «Алматы», выступают сейчас за красноярский «Енисей». Кстати, Рудой считается одним из лучших регбистов на постсоветском пространстве, его приглашали в Ирландию, Японию.

— А где получают игровую практику остальные?
— У нас проводится национальный чемпионат: в первенстве по «регби-15» участвуют шесть команд. Две из них — ЦСКА и «Алматы» — являются базовыми клубами сборной. В регионах непросто содержать такие команды — ведь на поле одновременно выходят 15 игроков, а ещё должны быть запасные. Есть неплохие школы регби в Шымкенте, Талдыкоргане.

— Чем объясняется сила сборной Японии?
— В этой стране регби пользуется очень большой популярностью. Работает много специалистов из Новой Зеландии. Есть собственная академия регби. Местных тренеров регулярно отправляют на стажировку в ту же Новую Зеландию и Австралию. Очень сильный национальный чемпионат, в котором выступает много «легионеров». Кстати, за японские клубы играют шестеро регбистов сборной Южной Кореи. Мы интересовались и узнали, что в Японии за каждым из игровых видов спорта закреплены крупные корпорации — «Тойота», «Сузуки» и другие, которые несут ответственность за их развитие. Отсюда — и сильная национальная сборная. Кстати, её тренируют пятеро новозеландских специалистов, за нее играют порядка десяти регбистов из Новой Зеландии, Европы. Вообще регби считается в мире одним из наиболее прогрессивных видов спорта. Ведь эта игра, как вы сами сегодня убедились, требует самых разносторонних качеств — скорости, мощи, бойцовского характера, способности мгновенно реагировать на быстро меняющуюся ситуацию, а в совокупности, как мы говорим, «умения выживать».

— Вы верите, что регби станет популярным и в Казахстане?
— В июне состоится заседание МОК, на котором в очередной раз будет рассматриваться вопрос о включении регби в олимпийскую программу. Сейчас продолжаются дискуссии по поводу того, какой вид должен быть в нее включен. Дело в том, что турнир по «регби-15» длится очень долго (например, Кубок мира продолжается полтора месяца), да и количество участников очень большое. А МОК очень не хочет ещё больше «загромождать» олимпийскую программу. Поэтому многие сейчас вроде бы склоняются к варианту с «регби-7». Такой турнир можно провести в течение нескольких дней, он очень интересный и зрелищный. И если наш вид спорта войдет в олимпийскую программу, то, думаю, отношение к нему в нашей стране изменится.