— Сергей Михайлович, поздравляю с победой на клубном чемпионате Азии!
— Спасибо.

— Как сложился турнир для команды?
— Непросто, поскольку мы приняли решение поехать в Кувейт в обновленном составе. Дали возможность отдохнуть некоторым из опытных игроков, к примеру, Рустаму Укуманову, и решили проверить в деле молодежь — наш ближайший резерв.

— Рискованное решение, поскольку в составах клубов-соперников, наверное, выступали сильные легионеры?
— Действительно, там было немало опытных и титулованных ватерполистов из Венгрии, Хорватии, Сербии и Черногории. Но и наша молодежь не подкачала, и в итоге ВК «Астана» одержал победу.

— С кем встречались в финале?
— С клубом «Аль-Иттихад» из Саудовской Аравии. Борьба получилась упорной, несмотря на наше, казалось бы, солидное итоговое преимущество в счете — 13:8.

— Сейчас акцент в подготовке сделан на чемпионате мира?
— Да, турнир пройдет с 17 июля по 4 августа в Барселоне. Наша команда заканчивает подготовку в Алматы, и уже завтра вылетает на 20-дневный УТС в Черногорию, где нам предстоит сыграть и несколько контрольных матчей. Студенческая сборная этой страны готовится к выступлению на Универсиаде. Уверен, что этот сбор пойдет на пользу нашим игрокам.

— Какие изменения в составе сборной Казахстана?
— После Олимпиады-2012 закончили играть Евгений Жиляев и Александр Шведов. Другие наши ватерполисты, играющие в российских клубах Сергей Губарев и Владимир Ушаков, будут выступать на чемпионате мира. Под вопросом участие Алексея Панфилия, он восстанавливается после травмы. Надеюсь, что Алексей сможет сыграть в Барселоне.

— Состав нашей подгруппы на чемпионате мира оцените, пожалуйста.
— Нам предстоит сыграть со сборными Германии, Румынии и Италии. Думаю, что нашей команде по силам выйти из группы и побороться в итоге за попадание если не в восьмерку, то, как минимум, в десятку сильнейших. На двух предыдущих чемпионатах мира, как вы помните, мы заняли 16 и 13 место. На этот раз жребий был для нас благосклоннее, и мы рассчитываем на лучший результат. Будем бороться. Наша сборная — уже признанный лидер в Азии, пора заявлять о себе и на мировом уровне.

— Знаю, что вы, Сергей Михайлович, уделяете большое внимание и подготовке резерва.
— Стараюсь. Наша федерация делает для этого очень много: так в сентябре этого года в Алматы состоится чемпионат Азии для юношей 1996 года рождения. В августе я планирую поехать на молодежный чемпионат мира, куда пробилась сборная Казахстана. В 2014 году в Казахстане будет проходить Кубок мира. Для развития водного поло в нашей стране турнир такого уровня, безусловно, даст новый импульс. 

— Успехов вам и удачи!
— Спасибо.