— В похожем стиле Алексей выигрывал «Тур Алматы», но, конечно, победа на этапе «Париж — Ницца», которая стала для него второй в карьере на гонках категории «World Tour» после Тура Швейцарии прошлого года, особенная. Для меня это не сюрприз ни в малейшей степени, потому что я видел его работу на сборе на Тенерифе две недели назад, где был вместе с ребятами. Я видел, насколько хорошо он готов, видел характер выполняемой работы, знаю, какая у него специализация — все это давало основания делать ставку на гонщика на таком этапе. Получился вполне закономерный итог. Но сюрприз, конечно, — это то, что он выстоял под таким напором, при таком преследовании, продержав индивидуально такую высокую скорость, и тут уже не только сработала хорошая подготовка и великолепные данные, тут проявился твердый спортивный характер.

— Ларс Боом также предпринимал попытки атаки — это был тактический ход «Астаны»?
— С большой долей вероятности можно сказать, что это было частью тактики, когда тяговитый гонщик команды высылается в первый затяжной отрыв. Причем, если мы обратим внимание, он сработал не только в отрыве, но и в финальной части, когда вернулся в группу, был весьма полезен, сдерживая преследователей, обеспечивая позиции для атаки— как и вся команда, Боом смог отлично отработать на этом этапе.

— Какими Вы видите шансы гонщиков «Астаны» закрепиться в числе лидеров в генеральной классификации?
— Суббота — «День Х». Следующий этап, конечно, решающий. Там очень много гор, но, в принципе, это немного не те гонки, которые оставляют шансы лишь чистым, легким «горнякам». Этап коварный. Многое будет зависеть от того, как будет складываться гонка, по какому сценарию. На самом деле, у «Астаны» есть хорошие возможности для маневра, если посмотреть на общий зачет — Луис-Леон Санчес и Лиуве Вестра тоже достаточно высоко. А если говорить про Луценко, то сейчас многое зависит от того, насколько он сумеет восстановиться после серьезных усилий, которые были потрачены на победном этапе. И шансы, конечно, есть.

— Перед началом «Париж — Ницца» директора «Астаны» не говорили о том, что делают ставку на Алексея Луценко. Это была оценка его возможностей или психологический шаг?
— Человек начинает больше верить в себя по мере того, как добивается больших успехов. В принципе, я вижу в этом еще и часть стратегии «Астаны». Чтобы, скажем так, не перегрузить его ожиданиями. В него, безусловно, верят и видят в нем большое будущее, но, вместе с тем, пытаются не сломать его психологически грузом ответственности.

— По ходу репортажа Вы не раз отмечали стилистические сходства Алексея Луценко с Александром Винокуровым, который несколькими годами ранее также побеждал на этапах «Париж — Ниццы».
— Гонщицкий почерк похож — это очевидно. Преемственность просматривается во всем — начиная с физических данных, предрасположенности к определенного рода работе, к определенному типу гонок, и заканчивая тактикой. Когда ты наблюдаешь, какие моменты Алексей выбирает для атаки и как в это время действует, ты понимаешь сразу чей это подопечный и ученик.

— Эту победу можно назвать самой яркой в карьере Алексея Луценко?
— Я бы сказал, что все победы Алексея яркие. По-другому он не побеждает. Это его стиль. Вот так он и выигрывает. Ему с этим повезло. И нам — тоже.