Перед завершением своей славной спортивной карьеры, последние два сезона, которые он отыграл в Континентальной хоккейной лиге, играя за питерский СКА. После того как, теперь уже Сергей Александрович, «повесил коньки на гвоздь», он руководит игрой своих подопечных в своем родном ЦСКА.

О сходстве и различиях КХЛ и НХЛ, адаптации в новых условиях после долгих сезонов за океаном, влиянии американской жизни на семью, судействе в КХЛ, стили игры «Барыса» наш корреспондент выяснял в эксклюзивном интервью.

— Как — то Милош Ржига сказал, что «хочет „убить“ в Вас игрока, для того, что бы Вы почувствовали себя тренером». Наблюдая за Вами на тренерском мостике, скажем так, это совсем не удалось. Вы по-прежнему в игре, и сами, пожалуй, более эмоцианальны, чем когда выступали на льду. В чем причина?
— (Улыбаясь). Вы правы, еще не совсем удалось перестроиться. Невольно переживаешь за своих подопечных, когда стоишь на скамейке. Своего рода, это мое отношение к игре и способ самовыражения.

— На какой клуб НХЛ по стилю игры похож «Барыс»?
— Скажу так. «Барыс» не напоминает какую-либо команду из НХЛ. «Барыс» играет в очень быстрый и интересный хоккей, который напоминает вообще североамериканскую команды. Хочу сказать, стиль и игра «Барыса», который показывает зрелищный и атакующий хоккей, и в котором много бросков и единоборств, мне очень импонирует. Я всегда симпатизирую таким командам.

— Создание КХЛ стало весьма амбициозным и смелым проектом. Что необходимо перенять из заокеанского опыта и что не следует слепо копировать?
— В НХЛ хоккей как бизнес поставлен на очень высокий уровень, этому надо у них поучиться. Руководство КХЛ проделало огромную работу по созданию своей лиги. Да, возможно, что-то еще не так, но считаю, что одно только возвращение многих известных игроков из-за океана поможет КХЛ в ее становлении.

Мы должны перенимать все лучшее, что есть в мировом хоккее, и в НХЛ в частности. И если мы не будем присматриваться к лучшим трендам в хоккей, то будем отставать. Мы и так потеряли несколько лет в развитии хоккея. Сегодня идет активная работа по развитию — широко приглашаются в команды иностранные игроки и тренеры. Это незазорно, наоборот, необходимо стремиться к этому. По любому создание КХЛ — это развитие мирового хоккея вперед. И если мы не будем перенимать все лучшее.

— Вы не раз достаточно критоично высказывались в адрес судейства в КХЛ...
— Бывают разные моменты в этом направлении. Бывают такие моменты, когда ты видишь какие-либо очевидные нарушения, и соответственно ошибки со стороны судей. Но, наверное, судить об этом категорично нельзя, поскольку они выполняют свои функции, а от ошибок никто не застрахован. Но заглядывая вперед, выражаю надежду и хочу пожелать им в дальнейшем качественно и честно делать свою работу.

— А каков уровень журналистики, которая пишет об играх КХЛ?
— В принципе, все хорошо. Я считаю, что обзоры игр лиги довольно-таки обширны.

— Следите за матчами в НХЛ, в частности, за игрой тех, с кем играли в этой лиге, скажем за игрой Яромира Ягра?
— Конечно же, по мере возможности, Пересматриваем матчи Знаю, что Яромир переписывает очередные рекорды.

— Случай с Семеном Варламовым долго был в центре внимания. Как Вы считает, в этой разрешении ситуации, многое будет зависеть от противостояния адвокатов?
— Система правосудия в США очень сильно развита. Конечно же, игроки иногда допускают ошибки. Знаю об этой ситуации в целом, но владею деталями. Могу сказать одно, что с подобными вещами нельзя шутить. Вместе с тем хотел бы пожелать Варламову, чтобы он с достойно вышел из сложившейся непростой ситуации.

— В преддверии Олимпиады в Сочи не вспоминаете ли Вы ту нелепую ситуацию четырехлетней давности, когда Вас не включили в состав российской сборной в предыдущие Олимпиаду в Ванкувер?
— Знаете, мы давно перевернули эту страничку истории, и, наверное, нет смысла вспоминать об этом. Наоборот сегодня вся позитивная энергия должна быть направлена на Олимпийские игры в Сочи. Это один из важнейших турниров за десятилетие в истории хоккея и хочу пожелать российской сборной достичь самого высокого результата.

— Кстати, если Вы были бы на месте Зинэтулы Билялетдинова, то кого включили в состав олимпийской сборной из собственного клуба?
— Сложный вопрос. Опять же мы не имеем морального права вмешиваться в работу тренерского штаба олимпийской сборной. Хочу лишь пожелать им, чтобы они плодотворно подготовились к этому важному турниру.

— Говоря об олимпийской тематике, нельзя не вспомнить, 1992 год. Что вы чувствовали, когда на Олимпиаде в том году объединенная команда выиграла золотые медали для страны, которой на тот момент уже не существовало?
— Да, гимн не звучал. Гудела какая-то музыка. Но все равно мы знали, откуда мы родом, кто за нас болеет. Мы знали, за кого играем. Я очень рад, что попал в ту команду. Ведь золотая олимпийская медаль — это особенная награда. Это было непередаваемое и незабываемое чувство, которое осталось на всю жизнь.

— Не жалеете, что не выиграли «Норрис Трофи» — приз лучшему защитнику НХЛ?
— Хоккей — это командный вид спорта, и для того, чтобы выделиться, необходимо сделать определенные вещи. Да, есть личности, к примеру, Никлас Лидстрем, который завоевал этот трофей раз пять. Он действительно уникальный игрок. Или тот же Рэй Бурк — многолетний капитан «Бостон Брюинз». Было много великих защитников, с которыми мне посчастливилось поиграть. Да, это были уникальные личности, но хоккей — командная игра. Двадцать человек, которые выходят на лед, борются как единое целое. Я всю свою спортивную карьеру пытался играть для команды и для общего результата. Думаю, что у меня это неплохо получается. Обидно только за то, что мало выиграл Кубков Стэнли, ведь шансы были реальные.

— Говоря об атакующем стиле игры легендарных защитников НХЛ, к примеру, Бобби Орра, можно было бы учредить приз лучшему атакующему защитнику по примеру «Селки Трофи» — лучший нападающий атакующего плана. Кстати, ваш стиль напоминал игру Орра. Ваше мнение?
— Как раз-таки приз «Норрис Трофи» — это именно то, о чем вы говорите. Защитник должен не только обороняться, но и помогать своей команде в атаке, вовремя подключившись к ней.

— Против кого в НХЛ вам было тяжелее всего играть?
— Однозначно против Марио Лемье.

— Вы успели поиграть в различных клубах НХЛ. К примеру, арену в Далласе из-за плохого качества льда в шутку называют «огородом». Где лед лучше — в КХЛ или НХЛ?
— Я бы сказал, что все приблизительно на одном уровне — выше среднего. Лед в КХЛ неплохой, но есть территориальный фактор. Многое зависит от климата того региона, где играет команда, где находится ее домашняя ледовая арена. То же самое в НХЛ: в таких городах, как Даллас, Феникс или Майами, просто невозможно постоянно содержать лед в нормальном состоянии.

— Многие известные легионеры НХЛ не раз жаловались на то, что их дети, проживая за океаном, говорят и думают на английском языке. Тот же Никлас Лидстрем в одно время серьезно подумывал вернуться к себе в Швецию, поскольку его дети стремительно американизировались. В одном интервью вы сказали, что ваши дети болеют уже за американцев...
— Да, такая проблема есть. Мои дети — американцы: сын родился в Нью-Йорке, дочка — в Далласе. Поэтому процесс воспитания идет по американским меркам. Приезжая в Россию, они встречаются с родственниками и сверстниками... Разница огромная. Но сейчас мои дети уже осознают, что они русские. Неплохо начали говорить на родном языке, ходят в русскую школу. Конечно, в них сидят две разные культуры, но они более космополитичны, нежели я.

— «All star» от Сергея Зубова?
— Это очень тяжелый вопрос, но попытаюсь ответить. Это мое личное мнение. В воротах Патрик Руа, пара защитников Никлас Линдстрем — Эл Маккинес, которого считаю своим идеалом. И тройка нападения: Уэйн Гретцки, Марио Лемье и Яромир Ягр.