После десяти трудных дней гонок на Тур де Франс — 2010, общая классификация постепенно приобретает свои привычные формы. Сегодня Альпы отметили приход к вершинам Тура двух молодых гонщиков: Альберто Контадора (Astana) и Энди Шлека (Saxo Bank).

Шлек отобрал желтую майку у израненого Кадейла Эванса после девятого этапа, который завершался в Saint-Jean-de-Maurienne. Именно этот этап, с его 25,5-километровым подавляющим подъемом Col de la Madeleine, стал рубежом, отделившим Шлека и Контадора от всех остальных записных фаворитов.

На прославленном подъеме Шлек несколько раз попытался избавиться от своего опасного конкурента, но Контадор всякий раз отбивал эти нападения, и по-видимому без большого для себя напряжения. Но такое противостояние не мешало им вступать в сотрудничество, когда этого требовала текущая ситуация. Они прекрасно справились с двойной задачей в финале этого этапа: отбили все атаки претендентов и одновременно догнали лидеров. Противостояние с Эвансом, который отстал на несколько минут, теперь не в счет, а вот Контадор проигрывает Шлеку всего 41 секунду.

Примечательно, что сейчас у Энди тот же самый возраст, который был у Контадора в 2007, одержавшего в то время свою первую победу на Туре. У Шлека теперь есть опыт и некоторая зрелость, возможно они помогут ему удержать свою желтую майку до конца Тур де Франс?

«Различие этого Тура с прошлогодним в том, что я не могу пока отцепить от себя Контадора, но и он не может сделать то же самое," сказал Шлек. «Отличие теперь в том, что у меня есть преимущество в 41 секунду перед ним и если он хочет выиграть эту гонку, то должен нападать на меня.»

В воскресенье Контадор показал некоторую нетипичную для себя неуверенность на первом альпийском этапе, где Шлек смог приплюсовать к своему превосходству над испанцем, несколько дополнительных секунд. Если наступит следующая критическая фаза, то там Шлек надеется еще немного добавить к своим секундам преимущества. «Похоже, что у него не так много стабильности. Я надеюсь, что смогу найти путь, когда он будет не в самом хорошем самочувствии и получу еще больше времени. Может так случиться, что он будет сильнее меня в Пиренеях, но надеюсь, что такого не произойдет. Я верю, что как раз там я буду лучше него.»

Одним участком, где Контадор выглядел гораздо быстрее Шлека, стал скоростной спуск с горы Мадлен. Именно там Шлек оказался излишне робок. «Да, верно, что я побаивался того спуска. Я провел на нем свои тренировки, но тогда были влажные дороги, особенно около вершины и поэтому я предпочитал в этот раз ехать более тщательно. Я сказал Альберто о том, что он может там рисковать, но без меня. Лучше потерять десять дополнительных секунд, чем закончить этот день со свернутой шеей и в машине скорой помощи по пути в больницу.»

«И я знаю, что моя мать наблюдает эту гонку. Я знаю, что она нервничает и ходит взад вперед по своей кухне. Я попросил Бьярне позвонить своему брату и передать, что не буду излишне рисковать на этом спуске.»

Бремя лидерства теперь находится на стороне команды Saxo Bank, которая вновь должна будет управлять этой гонкой. Прошло не так много этапов с того момента, как желтая майка лидера гонки была на плечах еще одного гонщика этой команды, Фабиана Канчеллары.

«В противном случае был бы другой гонщик, как например Кадейл Эванс, который носил желтую майку и мог избавить нашу команду от слишком большой работы," сказал Шлек.

«Не очень много гонщиков могли бы заполучить эту майку. Сейчас команда мотивирована в наивысшей степени, чтобы помочь мне удержать этот титул. Команда уже сделала это в самом начале гонки, когда держала лидерство для Фабиана, но вот теперь это будет делать и для меня. Общая классификация сильно изменилась. Есть Контадор и есть я, а вот третье место уже в две минуты пятьдесят секунд сзади. А дальше разрывы доходят до девяти, десяти или даже пятнадцати минут. Для наступающих этапов нашей команде будет чуть-чуть легче управлять гонкой чем тогда, когда она занималась этим в течение первой недели. Но конечно, и сейчас это будет нелегко.»

Шлек сказал, что он ожидает от прежних фаворитов, которые уже проиграли много времени на сегодняшнем этапе, большой активности и возможности нападений.

«Я ожидал, что будет гораздо больше гонщиков в голове группы на сегодняшнем этапе. Если говорить честно, то я даже не удивлен, что Эванса не было сегодня с нами. Я слышал сегодня вечером, что у него возможно перелом, но это не делает предстоящие вещи легче. Для него конечно неудача, что он потерял майку, но это — гонка; и поэтому я доволен, что она теперь у меня.»

«Именно Альберто и я решили сегодня исход гонки. Другие могут еще атаковать, но в общем плане уже ничего не решат. Если бы я был в их положении и закончил сегодняшний день на пять, шесть, восемь, девять минут, то вышел бы завтра на старт следующего этапа и поехал „на все“. Я бы попытался таким образом перевернуть все эту игру.»