Гонщик Astana Pro Team Симоне Понци финишировал четвертым во вторник на Туре Австрии, сумев избежать завала в ходе спринта из группы.

Понци сказал, что 119-километровый этап из Хайлигенблута в Матрай был тяжелым с самого старта, так как команды соперников делегировали своих гонщиков в отрыв и Астане пришлось включаться в погоню, чтобы защитить лидерскую майку Кевина Зельдраерса. Победу на этапе одержал норвежец Тор Хушовд, Зельдраерс удерживает майку лидера, в которой выйдет на старт 4 этапа в среду.

«На последнем километре за моей спиной случился завал, я последовал за поездом Хушовда. Он и его товарищ по команде имели метров 20 преимущества, но я смог выбрать отставание, но на финише проиграл в борьбе за подиум одно колесо. Но все же я на хорошей ноге после здешних гор, я думаю, что нашей команде по силам выполнить работу по защите майки», — сказал Понци.

Спортивный директор Astana Pro Team Александр Шефер рассказал, что этап в среду с прохождением Гроссглокнера многое решит в гонке.

«Высота горы за 2500 метров и она расположена посреди этапа, затем нас ждет длинный спуск, после того, как мы спустимся в долину, посмотрим, как будут развиваться события».

По словам Понци, настрой команды очень высок, после того, как Зельдраерс победил на двух первых этапах, Алесандр Дьяченко расположился на второй позиции в генеральной классификации, а Фабио Ару находится на высоком 5-м месте в общем зачете и лидирует в молодежной классификации.

«Наши три мушкетера очень хороши сейчас и мы все хотим помочь им завтра на Гроссглокнере. Завтра в нашем офисе нам предстоит пережить очень тяжелый день», — сказал Понци.