— Виктор Сергеевич, оказывается, и такое возможно: стартовав с пяти поражений, сборная, тем не менее, едет на Олимпиаду.
— Так ведь причина-то наших поражений не в том, что мы плохо играли! Главной нашей проблемой было то, что легионеры подключились к команде лишь за четыре дня до отъезда на квалификационный турнир. Еще семь дней у нас было во время тренировочного сбора в Японии. И как, скажите, мы могли конкурировать со сборными Сербии, Польши, Японии, которые готовятся к таким турнирам четыре года, то есть на протяжении всего олимпийского цикла?! Но все эти дни мы набирали опыт, гигантскими скачками возвращали игровые связи, без которых невозможно было побеждать. И потом, мы ведь не просто так проигрывали соперницам эти игры, мы боролись.

— Никого в тех матчах «зацепить» не могли?
— Должны были обыгрывать Пуэрто-Рико. Но не хватило ударной силы — время-то на подготовку было отпущено мизерное: Мы вели по партиям 2:1 и четвертую выигрывали 16:11. Но нам не дали забить! Мы поднимали мячи в защите, но нам не давали результативно сыграть на блоке.

— Пуэрториканкам удалось закрыть Павлову?
— И не только ее — на площадке находились еще пять человек. А Павлова — она же не машина. Человеку свойственно уставать, а Лена к тому же играла с травмированным коленом.
В общем, не сложилось — проиграли Пуэрто-Рико 2:3. Показав очень хорошую игру, уступили японкам. Вели на протяжении всей первой партии — и проиграли 22:25. Вторую партию уступили со счетом 31:33. Можете себе представить, какая упорная была борьба?! У нас дважды были реальные шансы закончить ее в свою пользу, но сборная Японии настолько мобильно, мощно играла в защите, что у нас просто не хватило сил добить их до пола. Не хватило силы ударной! У нас остались дома девчонки, которых мы еще полтора года назад приглашали из Украины и Беларуси с прицелом на Олимпиаду, — Мудрицкая, Кубасевич, Сафронова. Но Международная федерация волейбола запретила им играть в квалификационном турнире. И нам пришлось комплектовать команду исходя из того, что есть. А в национальном чемпионате играют всего четыре команды.

— Поэтому на легионеров ложилась повышенная ответственность?
— Мы ведь не знали, в каком они находятся состоянии, и это добавляло проблем. И уже в Японии мне пришлось собирать все в кучу и что-то там стряпать — благо дело, что девчонки много лет играют вместе и у них уже наиграны какие-то взаимодействия, связки. Но пока они не заработали, мы проигрывали — пусть и с минимальным счетом в партиях. Мы боролись!
Хотя как можно бороться с той же Доминиканой, если в команде у них играет половина кубинок? Это девочки с хорошей физической подготовкой, с мощным, высоким прыжком, с поставленной, я бы сказал — мужской, игрой. И мы оказывали им сопротивление! Мы не могли на равных играть с ними в нападении, когда они работают на блоке. Очки набирали благодаря комбинационной игре, умению играть.

— Это, наверное, очень трудно: всякий раз после проигранного матча говорить девчонкам в раздевалке какие-то новые слова?
— Да, скажу вам откровенно, это очень сложно. Тем более это не мужской волейбол, где я проработал 40 лет, — это женщины, у них особый склад психики, свои, особые порядки. И надо было находить компромиссы, чтобы девочки понимали меня и начинали работать на полную катушку. Но я постарался, я выложился весь, как и все мои помощники, чтобы подвести команду на пике к матчам с азиатскими командами. Потому что было ясно, что судьба наша будет решаться именно в этих играх.

— С мужчинами проще — где-то можно довести свое видение игры и на х: А с девочками как?
— А их надо все время убеждать, что они — лучшие, надо только собраться, ведь за ними страна, народ.

— Они вас слушали?
— Мне показалось, да. Выходили на площадку и выкладывались, кричали.

— И кто повел за собой в решающих матчах с Кореей и Таиландом?
— Все эти годы за собой ведет Лена Павлова, играющая в японском клубе «Хисамицу» из Кобо. Таких женщин не бывает. А если и бывает, то лишь в одном экземпляре — и это Павлова. Имею в виду характер. А он у нее покруче, чем у любого мужчины. Она брала инициативу на себя и даже на поляне заставляла девчонок играть. Я же не мог вмешиваться во время игры, только в перерыве. А Павлова могла в любое время и прикрикнуть на девчонок, и подбодрить. Она отлично знает внутренний женский мир и очень четко, а главное, вовремя воздействовала на него, на женскую психику. Лена очень сильно в этом отношении мне помогла, приложив максимум усилий для победы в этих двух играх.
Из легионерок также отмечу Жукову (бывшую Рыкову), Илющенко, Грушко — все они играли в турецких клубах первого дивизиона.

— Перед последним матчем с Таиландом уже знали, что победа выводит вас на Олимпиаду?
— Господи, там столько было вариантов! Мы попали в такую закрутку, что сразу четыре команды — доминиканки, кореянки, тайки и мы — претендовали на последнюю вакансию. Шансов не было только у пуэрториканок, проигравших слишком много. И то, что обладатель этой путевки определится в споре лучших азиатских команд, стало ясно лишь в последний день. Мы знали, что в случае победы над Таиландом попадаем на Олимпиаду, но только в том случае, если Япония выиграет в последний день у Сербии. И нервно ждали этот результат. Но уже на пресс-конференции после матча с тайками нам принесли распечатку: по условиям регламента независимо от результата последнего матча мы выходим по лучшему коэффициенту очков по квоте от Азии.
Вот так. Доминиканки набрали четыре очка, но они на Олимпиаду не попали, а мы с двумя — едем в Пекин.

— А ведь могло сложиться иначе, проиграй вы тайкам вслед за первой партию вторую.
— Они были очень сильно мотивированы. А у меня у двух человек, которые очень хотели хорошо сыграть, не пошла игра. Два наших сильнейших игрока — Карпова и Илющенко, отыгравшие в стартовом составе все игры, блестяще сыгравшие против Кореи, немножко переволновались. Пришлось принимать кардинальные решения. Мне уже в концовке первой партии стало понятно, что надо выводить новых людей, чтобы они успели адаптироваться ко второму сету и не теряли времени на раскачку. Заменил начавшую уставать Карпову, вывел две новые связки. Выпустил на площадку Ишимцеву вместо Илющенко, Наседкину в первый темп — и рисунок игры изменился. Мы сразу ушли в отрыв — 5:0 и уже не упускали инициативу. Тревожной ситуация была только в конце четвертой партии, когда тайки сократили отставание до двух очков, но мы сумели собраться и довести игру до победы.

— За счет чего мы еще можем усилить игру к Олимпиаде?
— Вся надежда на то, что времени на подготовку будет больше. А впереди такие серьезные соревнования, как Гран-при, в которых играют 12 сильнейших команд. До Олимпийских игр мы сыграем еще один этап — турнир стартует через две недели в Японии, потом переезжаем во Вьетнам, а заканчиваем в Таиланде. Так что в течение 20 дней у нас будет усиленная игровая подготовка.

— А теперь — отдыхать?
— Я дал девчонкам возможность подлечиться. Поэтому на Гран-при Павлова не едет — будет восстанавливаться, лечить колено, чтобы помочь команде на Олимпийских играх.

— Все, что ни делается, — к лучшему, Виктор Сергеевич? Не ушли бы вы тогда со скандалом из мужской команды волейбольного клуба «Алматиночка».
— Перспектив у мужской команды в этом клубе нет. Клуб занимается только пляжным волейболом. И когда я понял, что там начинается что-то непотребное, решил, что делать тут больше нечего. Ведь мы влезли в структуру, в которой работала Щербакова, и деньгами, которые раньше шли на одну команду, надо было делиться. Поэтому и начались дрязги.
А мне еще в прошлом году сам г-н Атамкулов, когда я еще работал с Кондрой в мужской сборной и «Рахате», предлагал должность главного тренера женской команды. Я поблагодарил и отказался, порекомендовав Сивкова. А после скандала в «Алматиночке» он меня снова вызвал и сказал: «Не выпендривайся, принимай дела и начинай работать». Шесть месяцев с этой командой работаю.

— Кстати, почему, по-вашему, у Кондры не получилось в Казахстане?
— Здесь много «но». Кондра — это человек-легенда, в мире его называют «волейбольный Пеле». И условия, которые ему здесь создали, не соответствовали его уровню. А требовать, брать спонсоров за горло он, человек интеллигентный, вежливый, не умеет. Нехватка помощников, международных турниров, где можно было бы прокатать команду: Это беда всего нашего волейбола.

— А почему «Рахат» развалился?
— Потому что г-н Атамкулов не смог содержать две команды. А мужская к тому же требовала даже больших финансовых затрат, чем женская. Зарплаты выше, календарь плотнее — расходы были выше на порядок. И он откровенно сказал: «Держать две команды я не в состоянии. Начинал с девочками — с ними и буду работать». Потом благодаря влиянию нашего президента нас перебросили в «Алматиночку» — Нуртай Абыкаевич (Абыкаев. — М.К.) договорился, что они возьмут на содержание мужскую сборную.

— У вас есть контракт с федерацией?
— Как такового нет.

— То есть все на честном слове?
— Мне г-н Атамкулов сказал: «Мы можем с вами подписать контракт, но вы же знаете, что это дело такое — его можно и расторгнуть в любой момент».

Максим Карташов, Алматы