Победитель турнира АТР Challenger President’s Cup 2011 исполнил свой воинский долг (он был призван в армию в октябре прошлого года) и вскоре официально из военнослужащего срочной службы станет гражданским человеком.

Понятно, что кирзовых сапог во время службы Михаил не носил, на «тумбочке» не дневалил, в наряды не ходил. Зато за время армейской службы в Центральном спортивном клубе армии успел стать победителем АТР St. Peterburg Open, четвертьфиналистом турнира Кубка Дэвиса, выиграть у таких маститых спортсменов, как швейцарец Станислас Вавринка, россиянин Михаил Южный, француз Жереми Шарди, серб Янко Типсаревич. Во многом благодаря мастерству 23-летнего Кукушкина сборная Казахстана побеждала такие сильные команды, как Швейцария, Чехия, Китай.

Словом, службу Михаил несет исправно, и надеемся, что в летописях ЦСКА эта страничка, связанная с его пребыванием в спортивном клубе армии, еще станет предметом гордости армейцев. Сам герой о своей службе и предстоящем окончании службы говорит серьезно.

— Я благодарен ЦСКА, что смог без прерываний выступать на турнирах и при этом проходить службу в армии. Для меня честь — быть в составе клуба, у которого огромные традиции спортивных побед в большинстве видов спорта. ЦСКА и сегодня настоящий бренд, который отлично знают не только на постсоветском пространстве, но и во всем мире — будь то в футболе, хоккее или баскетболе. Приятно, что я тоже внес небольшую толику в его историю, — делится впечатлениями Кукушкин.

Михаил из тех людей, которые считают, что через армию надо пройти. «Даже великий Элвис Пресли служил, — рассуждает Михаил. — Хорошо, что в советской армии был создан ЦСКА, где служили многие спортсмены, не прерывая спортивную карь­еру. И классно, что в Казахстане по-прежнему существует такая традиция», — говорит теннисист.

Кстати сказать, и у казахстанской федерации тенниса с ЦСКА довольно прочные отношения. Одна из старейших теннисных баз клуба в Алматы находится по договоренности с Министерством обороны в управлении федерации. Та, в свою очередь, обязалась реконструировать находящиеся на ее территории теннисные корты. Обновленная база ЦСКА, отмечают в федерации, позволит расширить возможности для тренировок детей в любое время года и проводить на новых кортах казахстанские и международные турниры. Так и произошла рокировка: база клуба отошла в управление теннисной федерации, а ведущий игрок этой федерации отправился в ЦСКА.

— На самом деле, — смеется над такой версией Михаил, — это ЦСКА пошел нам навстречу, приняв в свой состав, — службу ведь все равно надо проходить. Жду этого момента, когда с полным правом смогу сказать, что отдал стране свой воинский долг, — говорит он.

Что ж, Михаил, поздравляем тебя с приближающейся демобилизацией. Еще бы отметить это событие, скажем, победой на Кубке Кремля, или того лучше — защитить прошлогодний титул победителя турнира АТР в Санкт-Петербурге. А самым роскошным подарком своим преданным болельщикам, вместе с ребятами по команде, была бы победа в новом сезоне Кубка Дэвиса над испанцами. Надеемся, что Мише эта задача окажется по плечу.