Золотые медали первенства Казахстана достанутся той команде, которая первой одержит три победы в финальной серии. И клуб из Астаны на этой неделе уже сделал первый шаг к заветной цели.
Как отмечают профессионалы, нынешнее противостояние двух сильнейших дружин – это в первую очередь соперничество известных казахстанских тренеров. И победу в серии одержит та команда, чей наставник сумеет тактически пере-играть своего оппонента. Столичных «Тигров» возглавляет наставник сборной Казахстана по баскетболу Виталий Стребков. В конце 80-х – начале 90-х годов прошлого столетия он зарекомендовал себя довольно грамотным баскетболистом, поигравшим в таких маститых клубах, как алма-атинский СКА, самарский ЦСК ВВС и иркутский «Шахтер». Не так давно он решил сменить амплуа, и возглавил столичных «Тигров». Под его руководством клуб из Астаны несколько раз выигрывал золотые медали национального первенства.
«Я с вами согласен: и «Тигры», и «Алматы» – абсолютно равные команды, – сказал Виталий Стребков накануне первого матча золотой серии. – В одном компоненте игры сильнее мы, в другом – наши соперники. Поэтому предсказать исход финальной серии практически невозможно. Тем она и интересна! Но не верю в то, что кто-то из нас способен преподнести неожиданный сюрприз. Эта встреча уже шестая в нынешнем сезоне. Мы достаточно хорошо изучили друг друга».
Его оппонент – наставник «Алматы», известный отечественный тренер Сергей Зозулин имеет куда больше опыта. Стоит отметить, что именно он воспитал олимпийского чемпиона 1988 года Валерия Тихоненко. В разные годы он работал с такими именитыми клубами, как СКА (Алма-Ата), ЦСК ВВС (Самара), «Динамо» (Москва), УНИКС (Казань) и «Урал-Грейт» (Пермь).
«Давайте расставим все точки над «i», – заявил Сергей Зозулин перед матчем. – «Тигры» из Астаны выступают вместе уже лет 5–6. А наша команда только через несколько месяцев отметит свою первую годовщину со дня образования. За такой короткий срок весьма проблематично создать полностью сбалансированный игровой коллектив. Тем не менее мы не собираемся заранее сдаваться в золотой серии. Будем биться за победу до самого конца».
Первый финальный поединок получился на редкость напряженным. Как и ожидалось, баскетболисты обоих клубов, как говорится, бились за каждый «клочок» игровой площадки. Естественно, столь серьезная конкуренция отразилась на счете. Первая «четверть» закончилась боевой ничьей – 21:21. Во втором отрезке столичные игроки повели в счете с разницей в два очка – 42:40. В предпоследней четверти вперед вырвался уже «Алматы» – 61:58. Финальная сирена прозвучала при счете 74:74. Чтобы выявить победителя, игрокам обеих команд пришлось выяснять отношения в дополнительное время.
Именно в самом начале овертайма баскетболисты «Алматы» допустили несколько ошибок, которыми воспользовались соперники. Лидер южностоличного клуба Олег Тен трижды потерял мяч, который у него всякий раз «похищал» разводящий «Тигров» американец Джастин Бэйли. И действующие чемпионы страны сумели вырваться вперед. В оставшееся время подопечные Сергея Зозулина как ни пытались, не смогли исправить положение дел. В итоге первый матч золотой серии закончился победой «Тигров» – 91:86. В составе столичной команды лучшим игроком стал американец Джастин Бэйли, сделавший несколько важных перехватов и набравший за игру 25 очков. В составе «Алматы» удачно отыграл российский форвард Алексей Цветков. За встречу он набрал 26 очков.
«Два американских игрока «Тигров», особенно Джастин Бэйли, в итоге сделали всю игру: три перехвата на последних секундах, – сетовал после матча наставник «Алматы» Сергей Зозулин. – После игры я подошел к разыгрывающему соперников и сказал: «Best player!» Давайте говорить откровенно. Мы проиграли встречу за счет своих ошибок. Столичный клуб действовал более хладнокровно, поэтому соперники сумели поймать нас на недочетах и наказать. После игры я своим ребятам сказал, что следующая встреча покажет, чего мы на самом деле стоим».
«Безумно тяжелая игра, – сказал тренер «Тигров» Виталий Стребков. – Наверное, самая напряженная за весь сезон. К тому же этот поединок – первый в золотой серии. И победа в дебюте очень важна со стратегической точки зрения. Ведь кто выигрывает в первой встрече, тот получает психологическое преимущество над соперником».
По регламенту соревнований еще одна встреча финальной серии пройдет в Алматы. Затем обе команды переедут в Костанай. 27 и 28 апреля, когда в этом городе пройдут очередные два поединка лучших клубов Казахстана, вполне возможно, станет известен новый чемпион.

Ян Метрик, Алматы