А вот казахстанским регбистам и их тренерам было не до смеха. Поражение от корейцев (17:87) практически лишило нашу команду возможности играть в элите азиатского регби в следующем году. Ведь это уже третья подряд осечка казах­станцев в этом турнире: до этого они проиграли дома Японии (0:87) и в гостях ОАЭ (31:46). Правда, остался еще Гонконг. Но эта команда нам точно не по зубам.

— Ставили задачу обыграть Корею?
— Конечно, ставили, — уверяет главный тренер сборной Казахстана Александр Стальмахович. — Но с первых же минут стали ошибаться, сбиваться на игру, которая нам не свойственна. Очень плохо защищались. Прежде всего индивидуально. Поэтому такой счет: команда развалилась буквально с первых минут.

— Может быть, все-таки в игре с Гонконгом что-то получится или у нас шансов нет?
— Я сразу скажу: с Гонконгом играть будет так же тяжело. Ну, может быть, чуть-чуть полегче, так как у них не такая быстрая команда, как у японцев и корейцев. Но у нас очень много травмированных. Молодых ребят допускаем к играм, но полноценной замены основным игрокам они не могут обеспечить.

— Год назад в казахстанском регби сменилось руководство: была федерация, а стала ассоциация. Результат мы видим…
— Я не считаю, что упадок в нашем регби произошел из-за того, что пришли новые люди. К этому все шло. Если в том году мы еще выдержали давление Кубка пяти наций ввиду того, что играли дома с более слабой командой, то в этом году нам не повезло.

— Вы хотите сказать, что если бы вы играли с арабами в Алматы, то обыграли их?
— Я думаю, да. Вы только представьте: все игры они обычно начинают в 7–8 часов вечера, а встречу с нами поставили на 4 часа дня. Температура 40 градусов. И там жара не такая, как у нас. Выходишь на поле — и как будто молотом тебя по голове бьют. Но наши ребята достойно сыграли второй тайм. Они смогли собраться. И если бы третий тайм был не за столом, а на поле, то, может быть, мы и выиграли бы.

— О чем вы говорили с ребятами после того матча, в котором, наверное, и решилась ваша судьба?
— Об игре, которой в данный момент у нас нет. Потому что нет исполнителей, которые были раньше. Команда обновилась, а качество игры не улучшилось. Поэтому и такой плачевный результат.

— В составе сборной ОАЭ арабы есть?
— Нет. В основном новозеландцы, англичане, австралийцы.

— А у корейцев в составе тоже легионеры?
— Корейцы молодцы. В отличие от японцев у них только свои игроки.

— Почему вы отказались от услуг регбистов, которые играют в России?
— Мы не отказались. Просто в России начался свой чемпионат. И клубы если и отдавали нам игроков, то с такой войной! А многие вообще не отпускали. Можно, конечно, заявить об этом в Международную федерацию регби, и российские клубы будут наказаны. Но я все-таки хочу сказать спасибо тем командам, которые пошли нам навстречу.

— Если мы вылетим из элиты, что вполне прогнозируемо, на что с такой игрой мы можем рассчитывать в низшем дивизионе?
— Все команды, которые там играют, конечно, стремятся выйти в высший дивизион. Но выход Филиппин в элиту для нас неожиданность. Потому что совсем недавно этой команды не было даже в первом дивизионе. А теперь она выходит вместо нас в высший свет. Силу других команд не знаем. Мы играли там шесть лет назад. Тогда мы выигрывали у всех. Но изменилась наша команда. Могли измениться и наши соперники. В любом случае ниже нам падать уже нельзя.

— Вы будете изучать своих будущих соперников?
— Конечно, будем. Хотя, что толку смотреть на соперника, если своей команды нет. В принципе, молодежь есть. Но они только начинают свою жизнь в регби. Их нужно обкатывать. И раз так уж получилось, что мы упадем вниз, то там будут играть только свои местные ребята.

— Что нужно сделать, чтобы прекратить падение вашей команды?
— Прежде чем команду строить, нужно выстроить национальный чемпионат. Причем отдельно для регби-7 и регби-15.

— «Семерка» — олимпийский вид. Зачем тратить деньги на «пятнашку»?
— Регби-15 — это классика! А без классики не может развиваться и регби-7. Оно просто развалится.