3 сентября в рамках первенства Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) гостевым матчем в Нижнекамске против местного «Нефтехимика», завершившимся со счетом 2:1 в нашу пользу, астанинский «Барыс» открыл новую страничку в своей истории. Напомним, что столичный клуб — единственный казахстанский представитель в новой хоккейной структуре. Астанчане выступают в одном из четырех дивизионов под названием «Чернышов». Помимо «Нефтехимика» соперниками нашей команды будут «Ак Барс» (Казань), «Торпедо» (Нижний Новгород), «Динамо» (Москва) и «Витязь» (Чехов).

Перед новым сезоном «Барыс» серьезно укрепился, оставив меньше половины тех игроков, которые защищали цвета клуба в прошлые годы. Среди новичков — аж 6 хоккеистов, игравших в прошлом году в НХЛ. И это не считая тех, кто пришел в нашу команду из российского чемпионата. Неудивительно, что цели у астанчан тоже очень высокие.
— В регулярном чемпионате наша команда должна попасть в тройку лучших в своем дивизионе и выйти в плей-офф. При идеальном варианте «Барыс» должен пройти два круга плей-офф, то есть добраться до полуфинала, — заявил перед началом сезона начальник ХК «Барыс» (Астана) Борис Рыб. — На наш взгляд, наиболее сильным составом в дивизионе «Чернышова», где мы выступаем, располагает московское «Динамо».

Почетный деятель физической культуры и спорта РК Вадим Куликов, работавший в различные годы с казахстанскими клубами, настроен более критично.
— Сам факт того, что один из казахстанских клубов выступает в КХЛ, просто замечателен, — говорит он. — Теперь я надеюсь, что отношение к хоккею у нас в стране поменяется в лучшую сторону. Что касается прогнозов выступления «Барыса», то, если астанчане выйдут в плей-офф, это будет фантастика!

Михаил Васильев