На родине костанайцам, отлично подготовившимся к финалу на сборах в Самаре, удалось вырвать две победы. Но в Астане после напутствия акима Умирзака Шукеева, который оказывает спортсменам всяческую поддержку, «Тигры» перехватили инициативу и одолели наступавших на пятки соперников трижды.

Как известно, финалисты играют до трех побед. Вторая игра в данном раскладе — самая тяжелая. Сошлись характеры. Нервы на пределе. И вот в середине матча — ключевой момент: Нияз Исаков забивает два «трехочковых», происходит уверенный разрыв в счете, и «Тигры» удерживают победу. Последняя встреча смахивала более на психологический поединок. От былого сопротивления костанайцев не осталось и следа. В нужное время Рустам Яргалиев и Егор Бирюлин провели две успешные атаки и восстановили статус-кво.

Свой вклад в победу «Тигров» внес Цеснабанк, работая вот уже второй год в одной связке с республиканской федерацией баскетбола. Чувствовалась и отдача финансовых вложений государства: за титул чемпиона страны клуб в прошлом году получил звание профессионального со всеми вытекающими отсюда благами. Но сезон все же был не из легких. Игроков команды преследовали различные травмы. В декабре на четыре месяца выбыл разыгрывающий Егор Бирюлин, в марте на международном турнире «Наурыз» в Алматы был травмирован капитан команды Андрей Шпехт, и вдобавок в третьей финальной встрече перелом кисти получил ведущий форвард Евгений Исаков. Сейчас же, по словам главного тренера двукратных чемпионов страны Виталия Стребкова, все игроки проходят медицинское обследование, получают необходимое лечение и в полном игровом и физическом настрое готовятся начать новый сезон.

Что касается планов на будущее, то их громадье. Во-первых, в июне трое ребят — это Антон Пономарев, Максим Воейков и Илья Коптелов — вместе с другими лучшими молодыми баскетболистами Азии вновь отправятся в лагерь NBA в Шанхае. Игрокам молодежной сборной Казахстана, в числе которых помимо вышеназванных Александр Тютюник и Артем Скорняков, предстоит участие в молодежном чемпионате Азии осенью этого года. Те же, кто входит в состав национальной сборной (Яргалиев, Пономарев, Бирюлин, Шпехт, Тютюник, Исаков), начнут подготовку к Азиатским играм, которые пройдут в декабре в Катаре.

— Участие наших баскетболистов в различных сборных, конечно, представляет ряд сложностей для их подготовки к внутреннему первенству и Кубку РК, — говорит В. Стребков. — Но в то же время дает ряд преимуществ, так они набираются игрового опыта на международном уровне.

Несмотря на успешное выступление команды в этом сезоне, предстоит работа по доукомплектации клуба центровым игроком и мощным форвардом. Ведутся переговоры о возможности участия в российском чемпионате, что необходимо для повышения статуса баскетбольной Астаны. Ну а в целом столичные «Тигры» ставят только одну основную задачу — это победа в каждом отдельном матче и успешное завершение очередного игрового сезона.

Асель МУКАНОВА