Турнир должен выявить четыре сильнейшие азиатские сборные, которые будут представлять континент на мировом Гран-при-2013. Восемь команд разбиты на две группы, и каждая из участвующих сборных получит возможность сыграть в четвертьфиналах. Вопрос только в том — кто и с кем там будет встречаться.

В стартовом матче в алматинском Дворце спорта имени Балуана Шолака сыграли сборные Вьетнама и Ирана, которые к лидерам азиатского женского волейбола не относятся. А победу в этой встрече одержала команда Вьетнама со счетом 3:1 (25:11, 25:18, 24:26, 25:17).

Затем на площадку вышли сборные Кореи и Таиланда, которые являются соперницами казахстанской команды по группе А. Потому за их игрой немногочисленные болельщики и специалисты следили особо внимательно. Корейская дружина боролась, как могла. В составе этой команды выделяются высокорослые Хи -Джин Ким (186 см) и Хьё-Джин Янг (191 см). Ну, а лучшей была капитан Сонг-Уй Чой, набравшая за матч 15 очков. Но всего этого оказалось недостаточно, поскольку борьба была только в первых двух сетах, в которых побеждали волейболистки сборной Таиланда с одинаковым счетом 25:23, а в третьей партии их преимущество было еще убедительнее — 25:20 и победа в матче — 3:0. Сборная Таиланда выступает в составе, остающимся неизменным уже, наверное, на протяжении пяти лет. Лидеры этой команды Плеумжит Тинькауф, Онума Ситтирак (набравшая в этом матче больше всех очков — 20), связующая Ноотсара Томоком и, конечно же, капитан Вилаван Апиньяпонг хорошо знакомы не только игрокам сборной Казахстана, но и алматинским болельщикам, ведь в прошлом году все видели их игру на этапе Гран-при в южной столице. И действия команды Таиланда, по-прежнему, отлажены, как хороший часовой механизм, а скоростные атаки попросту восхищают.

В матче лидеров группы В сборных Китая и Японии борьбы не получилось. Дружина из Поднебесной доминировала на площадке, превосходя соперниц во всех компонентах игры. Дело в том, что бронзовый призер Олимпиады-2012 сборная Японии в Алматы выступает вторым составом, а у двукратных обладательниц Кубка Азии — сборной Китая, напротив, приехали все 12 волейболисток, участвовавших на Играх в Лондоне. Что же, как говорится, у каждого свой выбор. А счет встречи Китай — Япония — 3:0 (25:18, 25:17, 25:19).

Ну, и наконец, после торжественной церемонии открытия в борьбу вступила сборная Казахстана. В рейтинге FI VB наши соперницы из Китайского Тайпея выше — 28 место, а у казахстанской команды — 32 позиция. Однако табель о рангах в этом матче не сыграла никакой роли. В начале первого сета хозяйки площадки ушли в отрыв — 6:2, и наставнику гостей пришлось брать тайм-аут. Не помогло — преимущество сборной Казахстана было ощутимым — 25:20 — с таким счетом выигран первый сет. Отлично действовали в составе сборной Казахстана две Ольги — Дробышевская и Наседкина. Как будто не было перерыва в выступлении за нашу сборную у Алеси Сафроновой — она играла прекрасно. Не подкачали более молодые Сана Джаралагасова и Алена Омельченко. Усиливали игру, выходя на замены, опытные игроки Инна Матвеева и Людмила Анарбаева. А уж игра капитана и связующей нашей команды Коринны Ишимцевой попросту вызывала восхищение. Филигранные передачи, прекрасные действия на блоке, плюс неожиданные для соперниц скидки мяча — все это приносило очки в копилку сборной Казахстана. В итоге наша команда взяла удачный старт на турнире, победив сборную Китайского Тайпея со счетом 3:0 (25:20, 25:17, 25:17).