Вахе Эсембаеву 4 апреля исполнилось 78. Родился он в Грозном. Очень непростыми выдались детство и юность будущего известного спортсмена. Отец его, юрист по образованию, работал адвокатом. В 1943-м он был арестован НКВД и после пыток осужден на 5 лет лагерей. А меньше чем через год была осуществлена печальной памяти депортация некоторых кавказских народов в Казахстан и Киргизию. Эсембаевы (Ваха, его мать и сестра) попали в поселок Чулак-Тау (ныне — Каратау).

Уже в 11 лет ему пришлось работать землекопом, затем — учеником cтоляра, столяром, молотобойцем, кузнецом за хлебные карточки. А вечерами, после работы, ходил с друзьями в читальный зал библиотеки — других развлечений просто не было. Там впервые, в журнале «Огонек», Ваха и увидел фото штангиста Юрия Дуганова — чемпиона СССР и рекордсмена Мира по тяжелой атлетике, основоположника рывка низкого седа в СССР. Он был просто пленен этим видом спорта. Сразу возникла мысль смастерить самодельную штангу. Несколько недель Эсембаев, которому было тогда 15 лет, возился с железом и, в конце концов, добился желаемого. С того дня он вместе с друзьями, под руководством Магомеда Чуликова, начал заниматься тяжелой атлетикой.

О силе духа и физической силе этого человека свидетельствует рассказ бывшего офицера Советской Армии А. И. Переудина, напечатанный через много лет в чечено-ингушской республиканской газете «Грозненский рабочий»:

«… С 1946 по 1950 годы я служил в поселке Чулак-Тау (ныне Кара-Тау) в охране военнопленных японцев из „знаменитой“ квантунской армии. В 1949 году к спецпереселенцам немецкой, карачаевской, балкарской, чеченской и ингушской национальности добавились греки, которые считались иностранными подданными и не подвергались арестам, несмотря на активное участие в драках с чеченцами. Последних же сажали охотно, без разбора. То же произошло в описываемом мною случае, пятеро чеченцев было посажено в КПЗ, а около пятидесяти подравшихся с ними греков отпущено с миром.

Ребята попросили закурить, и какой-то смельчак бросил им пачку „Казбека“. Дальше все произошло мгновенно: охрана набросилась на него и стала избивать прикладами. В это время Ваха Эсембаев, совсем молодой тогда, бросился к охранникам и раскидал их. Подоспевший начальник спецкомендатуры Бибетов выхватил пистолет. Ваха, отчаянно ругая Сталина, нанес ему такой удар, от которого тот, сделав сальто в воздухе, отлетел в сторону. А Эсембаев ворвался в кабинет, где как раз проходило совещание работников НКВД Таласского района и с криком: „Стреляйте, смотрите, как умирают чеченцы!“ — стал опрокидывать стол…
За оскорбление Сталина Вахе грозил расстрел, но, когда от меня потребовали подтвердить, что он проклинал „вождя народов“ — я отказался.

Я был рад и горд, что смог спасти друга. Позже Ваха Эсембаев стал чемпионом Средней Азии и Казахстана по штанге, у него много друзей здесь, они помнят и любят его…».

Уже в 1948 году команда Чулак-Тау впервые стала чемпионом Джамбульской области по тяжелой атлетике. Сам Эсембаев демонстрировал результаты высокого класса. Достаточно отметить, что в 1955 году на соревнованиях он выступил так: жим — 155 кг, рывок — 135 кг, толчок — 175 кг. Для сравнения, рекорды Мира тогда равнялись: жим — 172,5 кг, рывок — 150 кг, толчок — 190 кг, а лучшими результатами Советского Союза были: жим — 152,5 кг, рывок — 140 кг, толчок — 176,5 кг. Впрочем, рекорда СССР, устанавливаемые Вахой Эсембаевым, не фиксировались официально — в отношении спецпереселенцев подобное было нормальной практикой… За высокие результаты Эсембаев был включен в состав сборной СССР по тяжелой атлетике для подготовки к Олимпийским играм и вызван на тренировочный сбор в Москву., однако выступить ему за нее так и не позволили — национальностью не вышел… В Алма-Ате Ваху сняли с поезда за несколько минут до его отхода.

В 1956 году, выиграв чемпионат Алматы, Эсембаев получил звание мастера спорта СССР. Десять лет Ваха был капитаном сборной Казахской ССР, потом какое-то время выступал за команду Чечено-Ингушской АССР. В 1964 году его назначили заместителем председателя спорткомитета ЧИАССР. В 1965 году Ваха Эсембаев стал председателем республиканского совета ДСО «Урожай». После он преподавал в Грозненском Нефтяном Институте. И всегда вел тренерскую работу.

За время работы тренером Ваха Эсембаев воспитал более десятка мастеров спорта СССР и одного мастера спорта международного класса. Одним из его учеников был Ибрагим Кодзоев, ставший впоследствии главным тренером сборной Чечено-Ингушетии по тяжелой атлетике. В настоящее время он проживает в Москве, до последнего времени тренировал тяжелоатлета мастера спорта международного класса Аслана Баматалиева.