В Высшей лиге чемпионата России дивизиона “Восток” выступают три казахстанские команды - “Казцинк-Торпедо” (Усть-Каменогорск), “Казахмыс” (Сатпаев) и “Барыс” (Астана). Всего же в дивизионе “Восток” играют 14 клубов.
Команды уже провели по 4-6 игр, и, по мнению специалистов, наиболее вероятные шансы пробиться в Суперлигу России имеет усть-каменогорское “Торпедо”. Хотя “Казахмыс” и “Барыс” также никто не сбрасывает со счетов. Тем более перед астанинским “Барысом” была конкретно поставлена задача - выйти в Суперлигу - в самых высоких кабинетах.
- Для Казахстана политически и географически было бы лучше, если в российскую Суперлигу попал бы столичный “Барыс”, - специально для “НП” комментирует генеральный директор хоккейного клуба “Енбек” Сергей Шавернев. - У “Барыса” есть финансовые возможности играть в Суперлиге, а это очень недешево, например, зарплата хоккеиста уровня Суперлиги достигает нескольких миллионов долларов в год. К тому же “Барыс” - дебютант высшего дивизиона - взял очень хороший старт в Высшей лиге, одержав в четырех первых матчах четыре победы.

Надо сказать, что “Казахмыс” и “Казцинк-Торпедо” далеко не новички в российском первенстве, однако ранее играли они вне зачета. Например, усть-каменогорское “Торпедо” не один раз становилось призером регулярного российского чемпионата, однако путевка в Суперлигу казахстанцам не полагалась. Ее разыгрывали российские команды. А казахстанцы, получается, играли вхолостую.
С нынешнего сезона чемпионат России (высший дивизион) называется Открытым Всероссийским первенством. И впервые казахстанские команды получили право выхода в российскую Суперлигу по спортивному принципу. Если наши команды попадут в восьмерку лучших по итогам регулярного чемпионата, то выйдут в стадию плей-офф, где будут разыграны две путевки в Суперлигу с командами дивизиона “Запад” (Высшая лига России делится на два дивизиона - “Восток” и “Запад”). В ином случае продолжат на следующий год играть во Всероссийском первенстве и снова попытают судьбу.
- Основными конкурентами наших клубов в дивизионе “Восток” являются “Автомобилист” (Екатеринбург) и “Молот-Прикамье”, - продолжает Шавернев. - Это очень сильные команды, и конкуренция ожидается очень высокая.

- Как оцениваете шансы “Казцинк-Торпедо”?
- “Казцинк-Торпедо” - базовая команда сборной Казахстана, и вообще в Усть-Каменогорске отличные традиции. Козырем “Торпедо” является то, что в отличие от “Барыса” и “Казахмыса” команда Усть-Каменогорска практически полностью укомплектована собственными воспитанниками (из 30 игроков основного состава таковым не является только Е.Костриков). То есть игроки “Торпедо” будут биться не только за премиальные и зарплату, но и за своих родителей, друзей, болельщиков, город, страну. Многое будет зависеть от руководства “Торпедо” и спонсоров - готовы ли они увеличить финансирование в случае выхода “Торпедо” в Суперлигу России? Пожалуй, это главный вопрос. Что касается “Казахмыса”, то и у этой команды очень хороший потенциал. Правда, финансовое положение “Казахмыса” не такое стабильное, как кажется.
Вопреки звучавшим ранее заявлениям о хорошей финансовой ситуации в “Казахмысе” было принято решение о том, что фарм-клуб примет участие лишь в чемпионате Казахстана и не будет представлен в первой лиге чемпионата России. В любом случае казахстанских болельщиков ждет очень интересный сезон. И если какая-то из наших команд все-таки пробьется в российскую Суперлигу, это значительно поднимет интерес к хоккею в стране.