Подросток с врожденным диагнозом детский церебральный паралич (ДЦП) обошел более взрослых и опытных соперников и стал абсолютным чемпионом Казахстана. Для тех, кто его знает, это очень значимо. Ведь Руслан в свои 14 лет перенес девять серьезных операций. Несмотря на недуг, он старательно изучает на дому школьные предметы. И хотя с трудом передвигается, это не помешало Руслану стать абсолютным чемпионом по плаванию.

Спокойствие и уверенность во взгляде, бодрое настроение и не по-детски крепкое рукопожатие. Таким Руслан предстал перед журналистами в плавательном бассейне.

— В конце 1990-х — начале 2000-х моему сыну выполнили несколько операций в Саратове на тазобедренные суставы, — рассказывает мама Руслана Татьяна Сергеевна. — Сейчас он самостоятельно передвигается, и мы рады хотя бы этому результату.

Плаванием всерьез Руслан начал заниматься в ноябре прошлого года. Его наставником стал тренер уральской ДЮСШ по водным видам спорта Нурлан Мергалиев. За несколько месяцев ученик добился значительных успехов и уже на равных состязался со здоровыми спортсменами.

— Вначале, конечно, ему трудно давались тренировки, — вспоминает тренер. — Работал он практически одними руками. Однако благодаря терпению и упорству Руслан вскоре освоился, у него улучшилось дыхание, окрепли мышцы.

— Утром он всегда сам готовит завтрак, — говорит Татьяна Сергеевна. — Потом идет в бассейн, тренируется по нескольку часов. Этим летом он совершенно не отдыхал, постоянно совершенствовал спортивные результаты. Глядя на него, друзья тоже записались на плавание и ходят вместе с ним на тренировки.

— Я выиграл на всех дистанциях, — рассказывает о соревнованиях в Шымкенте Руслан Утебалиев. — Медали завоевал на 200-метровке вольным стилем и в комплексном плавании на дистанции 100 метров на спине и дистанции 50 метров баттерфляем. Так как на возрастные категории спортсменов не делили, пришлось бороться за победу со взрослыми мужчинами.

По словам тренера, его воспитанник выполнил норматив мастера спорта международного класса.

— Выходя из воды, соперники жали ему руку, они были восхищены его силой воли, — отметил наставник юного дарования. — Не зря я называю Руслана универсальным солдатом.