После того, как Рафаилю Вергоязову, 18-летнему участнику XXX летних Олимпийских игр из Усть-Каменогорска, вернули пропавший в турецком аэропорту багаж с лодкой и прочей экипировкой, спортсмен быстро забыл о случившемся.

Он — единственный в гребном слаломе казахстанец, и, похоже, уже ничто не сможет отвлечь его от главных соревнований в жизни. По крайней мере, в оставшееся до 28 июля время олимпиец будет усиленно тренироваться на гребном канале Темзы. Кстати, по его словам, трасса оказалась довольно сложной.

О том, что на Олимпиаду поедет он, а не его товарищ по команде Сергей Черкасов, сереб­ряный призер чемпионата Азии прошлого года, Рафаиль Вергоязов узнал не сразу. Тогда в Китае, выиграв бронзу, он в буквальном смысле этого слова «дышал» в затылок своему партнеру.

— Наши результаты в судейской таблице были как на ладони: я шел сразу следом за Сергеем, и между нами не смогла бы втиснуться ни одна страна, — рассказывает юный участник летних Игр в Лондоне.

Поэтому в родном Усть-Каменогорске поначалу даже баннеры вывесили с информацией о том, что в Лондон поедет его земляк Сергей Черкасов. После трех отборочных этапов в Польше и Словакии перевес оказался на стороне Вергоязова.

По словам олимпийца, в его семье никто профессионально спортом не занимался. Еще в детстве он решил придерживаться здорового образа жизни, поэтому поступил в областную школу-интернат для одаренных в спорте детей, которую и окончил спустя годы.

Гребным слаломом занимается с девяти лет под руководством тренера Ларисы Лукичевой. Тогда в секцию вместе с Рафаи­лем записались еще восемь мальчишек, но из них с тех пор остался в большом спорте лишь он один — самый упорный и настойчивый. Благодаря этим качествам характера, всегда нацелен на победу. Он реально оценивает своих сильных соперников по Играм — спортсменов из Китая и Японии. Но ведь бывало и так, когда титулованные конкуренты по итогам соревнований оказывались ниже его в рейтинговой таблице.

— Это моя первая Олимпиа­да. И самое главное, чего я должен добиться в Лондоне, — оправдать надежды родителей, друзей и всех восточноказахстанцев, которые верят в меня, — говорит Рафаиль.