В Олимпийских играх в Лондоне, которые стартуют 27 июля, будут участвовать не четыре, как сообщалось ранее, а пять североказахстанцев.

Как сообщила сегодня пресс-служба областного управления туризма, физической культуры и спорта, велосипедист Александр Винокуров дал согласие на участие в Олимпиаде-2012.

Александр Винокуров родился 16 сентября 1973 года в поселке Бишкуль Северо-Казахстанской области, где и начал заниматься велоспортом. Первый тренер — заслуженный тренер РК Сергей Кручина. Казахстанский профессиональный велогонщик, заслуженный мастер спорта РК. Широко применяемое в средствах массовой информации прозвище «Вино» («Vino»).

Заниматься велоспортом Александр Винокуров начал в 11 лет. В 13 он был замечен и переведен в алматинский спортинтернат, где с ним занимались Валерий Шарф и Владимир Ремыга.

Карьеру за рубежом начинал в любительском клубе французского города Сент-Этьен. Профессиональную карьеру велогонщика начал в 1997 году в составе команды «Казино». Одними из первых его успехов были победы в 1998/1999 годах на многодневных гонках «Четыре дня Дюнкерка» и «Dauphiné Libéré». Эти достижения позволили спортсмену осуществить переход в 2000 году в сильную и известную велогруппу «Deutsche Telekom» (с 2004 года — «T-Mobile»).

В том же году он завоевал серебряную медаль в групповой шоссейной гонке на Олимпийских играх в Сиднее, разделив пьедестал почета с товарищами по профессиональной команде Яном Ульрихом и Андреасом Клоденом. Тогда же Александр выиграл один из этапов гонки «Vuelta a España».

Первым по-настоящему ярким годом в карьере Винокурова стал 2003-й. Тогда он через несколько дней после смерти своего друга и соотечественника Андрея Кивилёва выиграл гонку «Париж-Ницца». 40 дней спустя Винокуров одержал победу на однодневной гонке «Amstel Gold Race», обе победы он посвятил памяти друга.

В том же году Винокуров выиграл Тур Швейцарии и один этап на «Tour de France», закончив эту гонку на третьем месте вслед за Лэнсом Армстронгом и Яном Ульрихом. Хотя Александр раньше не считался претендентом на победу в гранд-турах, этот результат показал, что он является настоящей грозой для более именитых соперников.

Ряд ярких побед Александра и его 5-е место в генеральном зачёте «Тур де Франс»-2005 позволили говорить о нём, как о потенциальном лидере команды. Однако стать таковым в составе велогруппы «T-Mobile» не немецкому гонщику было достаточно проблематично.

2006 год подарил поклонникам Винокурова новые надежды на ещё большее раскрытие его таланта, связанные с переходом «Вино» в «Liberty Seguros-Würth». Тогда же заговорили о том, что его взяли в испанскую команду в качестве капитана на «Тур де Франс»-2006. Начало сезона казахстанский гонщик провёл в интенсивных тренировках, крайне редко участвуя в гонках, выиграв, тем не менее, пятидневный Тур Кастилии и Леона.

Туру Франции 2006 года предшествовал допинговый скандал, связанный с так называемой «Операцией Пуэрте», в который оказался замешан менеджер команды Винокурова Маноло Саис. Кроме того, пять коллег Александра по «Liberty Seguros-Würth» попали под подозрение в употреблении запрещённых препаратов. В результате этого титульный спонсор «Liberty Seguros-Würth» разорвал свой спонсорский контракт.

Команду необходимо было спасать, и при значительном участии Винокурова, при непосредственной поддержке высшего политического руководства Казахстана (включая бывшего Премьер-Министра Даниала Ахметова), был создан спонсорский консорциум из пяти казахстанских компаний, давший велогруппе новое название — «Астана».

Несмотря на все усилия, избежать негативных последствий коллективу не удалось, и он был снят с «Тур де Франс»-2006 буквально за день до старта, так как трое из подозреваемых гонщиков были в заявке команды на тур (позднее подозрения с них были сняты).

Победные надежды болельщикам пришлось возлагать на следующий гранд-тур — многодневную велогонку «Vuelta a España» 2006 года. На этих соревнования гонщик из «Астаны» впервые в своей карьере облачился в майку лидера генерального зачёта гранд-тура. Финальную точку в споре за победу на «Вуэльте» Александр Винокуров поставил в день своего рождения на предпоследнем, 20-м этапе, в раздельной гонке на время. 21-й этап Тура Испании по традиции многодневных велогонок стал «этапом дружбы», по окончании которого Винокуров был объявлен победителем гонки. Первый раз в своей жизни он выиграл генеральную классификацию гранд-тура.

С учетом того, что Кашечкин занял третье место в генеральной классификации, имя новой велогруппы приобрело солидное звучание, войдя в элитный клуб профи-туров. Непрекращавшиеся переговоры с сильнейшими гонщиками мира и успехи на Вуэльте привели к тому, что согласие выступать в команде дали такие звезды как Андреас Клоден и Паоло Савольделли.

На состоявшемся в Зальцбурге Чемпионате мира по шоссейным велогонкам 2006 года Александр Винокуров по традиции был капитаном сборной Казахстана. 21 сентября в раздельной гонке на время Александру вновь, как и в 2004 году, досталась бронзовая медаль.

Сезон 2007 года Александр начал с прицелом на победу в генеральной классификации Тур де Франс. Исходя из поставленной задачи, гонки первой половины года рассматривались казахстанцем как подготовительные к главному испытанию.

24 июля стало известно, что допинг-тест Винокурова, взятый после гонки с раздельным стартом в Альби, дал положительный результат. Велогонщик был обвинён в гемотрансфузии — переливании крови, благодаря которому спортсмен получал преимущество. По заявлению экспертов лаборатории Шатоне-Малабри, где проводился анализ допинг-пробы, переливание крови Винокурову было осуществлено 21 июля, в тот же день когда состоялся выигранный им 13-й этап. В связи с этим Александр и вся команда «Астана» по требованию руководства Тур де Франс покинули тур.

23 июля 2009 года закончился двухлетний срок дисквалификации для Александра Винокурова. В своём первом старте после возвращения — гонке категории 2.1 «Критериум Кастильон-ла-Батай».

В итоговом протоколе он занял седьмое место, прокомментировав, что доволен собственным выступлением и набранной формой. 11 августа 2009 года Александр Винокуров одержал свою первую победу в соревнованиях UCI после двухлетнего перерыва, выиграв этап с раздельным стартом на многодневной гонке «Тур де Лайн».

Александр Винокуров был включён в состав сборной Казахстана на Чемпионат Азии по велоспорту 2009 года. На состоявшейся 15 августа групповой шоссейной гонке Александр помог своему соотечественнику Дмитрию Фофонову получить в его день рождения титул чемпиона Азии, сам заняв второе место. Компанию на пьедестале почёта им составил ещё один представитель Казахстана Валентин Иглинский.

На Тур де Франс-2011, который Александр Винокуров называл заключительным стартом карьеры, он попал в серьезный завал на 9-м этапе. Был диагностирован перелом бедренной кости. Операция прошла успешно, но Александр объявил о завершении своей карьеры.

Однако совсем скоро вновь приступил к тренировкам. И вот теперь он заявил об участии в XXX летних Олимпийских играх в Лондоне.