По традиции церемонию вели прославленные в прошлом теннисисты Анна Дмитриева и Александр Метревели, которые, к слову, и сами были в свое время введены в Зал славы — в 2004-м и 2002-м году соответственно. Памятные статуэтки и дипломы вручали президент ФТР Шамиль Тарпищев и Анастасия Мыскина. Ну, да Бог с ними, россиянами. Для нас важно другое — званием лауреата в одной из номинаций чествования и возможностью приобщиться к российской теннисной славе в ее главном Зале была награждена бывшая наша землячка Елена Лиховцева.

В номинации «Современные игроки и деятели тенниса» чести быть введенными в этом году в Зал славы российского тенниса были удостоены сразу два игрока — Елена Лиховцева и Марат Сафин. Впервые заслуги воспитанницы казахстанской школы тенниса были оценены на таком высоком уровне.

Елена Лиховцева родилась 8 сентября 1975 года в Алма-Ате, хотя теперь многие российские издания рады представить ее коренной москвичкой. В профессиональных турнирах начала играть с января 1992 года, когда ей было 16 лет. До 1995 года выступала под флагом Казахстана, сумев выиграть один турнир WTA — в Монпелье в 1993 году.

Достаточно серьезных успехов у Елены Лиховцевой за время выступлений за российскую команду было немало. Здесь и победы на турнирах WTA Tour в Голд-Коасте (1997) и Форест Хиллс (2004), и выходы в финал турниров в Оклахома-Сити (1995), Страсбурге (1999), Лейпциге (2000) и Монреале (2004), в четвертьфинал турнира «Большого шлема» Australian Open (2000). В паре с Махешем Бхупати из Индии Лена выиграла Уимблдонский турнир среди смешанных пар в 2002-м, в паре с Дэниэлом Нестором победила на Australian Open в 2007 году. В одиночном разряде выходила в полуфинал турнира «Большого шлема» Roland Garros (2005). Финалистка Australian Open (парный разряд) в 2004, Ролан Гаррос (парный разряд) в 2004, Roland Garros (смешанные пары) в 2003 и US Open (парный разряд) в 2000 и 2004 годах.

В одиночном разряде Елена Лиховцева всего выиграла 433 матча, уступила в 372. Наивысшая позиция Елены в мировом рейтинге — 15 (на 25 октября 1999). Выиграла в общей сложности 27 титулов в парном разряде, победив в 526 матчах и проиграв 314. Наивысшая позиция в рейтинге — 3 (на 27 сентября 2004). 3-е в парном (27 сентября 2004-го). За время выступления сегодняшняя жительница Москвы заработала $6 237 556 призовых. Свою игровую карьеру Лиховцева завершила по окончании US Open-2008.

Немногие знают, что Елена Лиховцева — не единственная экс-казахстанка среди прим российского женского тенниса. В настоящее время с успехом в самых крупных турнирах выступает за Россию также бывшая алматинка 21-летняя Регина Куликова, проживающая ныне в швейцарском Биле, уже выигравшая на сегодня 13 турниров ITF (из них 11 — в одиночном разряде). Спортсменка входит в первую сотню сильнейших женщин-профессионалов в теннисном мире.

Так что обмен спортсменами с Россией в теннисе у нас происходит далеко не в одностороннем порядке…