Конечно, надежда на то, что все и вся в последний игровой день отработают на нас, в глубине души все равно чуть-чуть, но теплилась. Однако слишком уж много факторов должно было сыграть в нашу пользу, чересчур большое количество звезд обязаны были сойтись на небе в нужной для сборной Казахстана конфигурации в определенный момент, чтобы наши хоккеисты все же отправились радовать своих (или — чужих...) хоккейных болельщиков в олимпийский Сочи.

Не думаю, что у отечественных любителей хоккея могут сейчас быть особые претензии к тренерам и хоккеистам национальной ледовой дружины Казахстана. По большому счету, выступила ведь наша команда в Риге в свою реальную силу. Выше головы, правда, не прыгнула — это да. Ну, так трудновато, наверное, на коньках на такую высоту взмыть... Казахстанская сборная вполне на равных боролась с командами Франции и Латвии, которые, в отличие от нее, отнюдь не последнее 16 место в прошлом году в ТОП-дивизионе чемпионата Мира заняли, а вполне комфортно расположились в середине табели о рангах сильнейших хоккейных сборных мира, став, соответственно, 9-ми и 10-ми. Очные поединки этих трех ледовых дружин на предолимпийском квалификационном турнире продемонстрировали практически полное равенство их сил, и финишировавшие в итоге первыми в группе латвийцы вырвали путевку в Сочи-2014, можно сказать, лишь благодаря фактору родной площадки и бешеной поддержке собственных болельщиков. Возможно, где-то хозяевам турнира и банально повезло. Но фортуна ведь благоволит, как известно, к сильнейшим...

Впрочем, к подобному развитию событий и казахстанцы, и французы должны были быть готовы заранее — и функционально, и психологически, — тем более, что время отыскать для него достойное действенное противоядие имели и те, и другие. Почему этого в итоге не произошло, вопрос далеко не однозначный... В немалой степени в отношении нашей сборной, думается, это связано с тем, что всерьез занятому решением совсем не простых задач своего клуба в КХЛ Владимиру Крикунову не так-то и легко было за короткое время полностью переключиться на национальную дружину и достижение ставящихся перед ней целей. В очередной раз выскажу свое мнение о том, что национальную сборную должен возглавлять освобожденный от работы в клубе специалист, так как занятость в одной из клубных команд мешает тренеру стопроцентно объективно оценивать уровень и перспективы кандидатов в национальную дружину и довольно-таки существенно ограничивает его кругозор в данном направлении.

Конечно, с продемонстрированной сборной Казахстана в Риге игрой она просто обязана в апреле в турнире группы А чемпионата Мира, который состоится в Венгрии, завоевывать одну из путевок в ТОП-дивизион мирового первенства, и, скорее всего, так все и произойдет, учитывая, кто нам будет противостоять в этом соревновании — Италия, Венгрия, Япония, Великобритания, Южная Корея. И вновь, как это было уже после окончания домашней Азиады, наша Федерация хоккея с шайбой начнет на всех хоккейных и не только перекрестках трубить о неслыханном триумфе казахстанского хоккея и о том, как много именно ею было сделано во славу его. А то, что главные спортивные старты четырехлетия благополучно пройдут без нас, об этом постараются как можно быстрее забыть. Ну, кому это интересно, в самом деле?!..

Хотелось бы искренне поздравить с завоеванием права выступить в олимпийском Сочи сборные Латвии, Словении (!!!) и Австрии. Для того, чтобы поехать на Олимпиаду, они сделали все возможное, и даже больше. Латвийцы, например, добились проведения предолимпийской квалификации на своей территории, что, как уже говорилось выше, стало, пожалуй, решающим аргументом в борьбе за путевку на Олимпиаду в нашей группе. Подобного доверия со стороны IIHF нам можно ждать еще очень не скоро. В состоянии ли на должном уровне провести подобный турнир Федерация, которая заявляла в сезоне 2011/2012 годов сборную своей страны на турниры Кубка Евровызова, однако потом ее туда не отправляла?! Ответ, думается, очевиден...