А за день до этого главный тренер сборной страны Вадим Саютин (кстати, его контракт с ФКВС РК истек месяц назад, но Вадим Александрович горит желанием и дальше работать со своими подопечными) ответил на вопросы газеты «Время».

— На 99 процентов могу утверждать: дальнейшая моя судьба будет связана с Казахстаном, — говорит российский специалист, который родился и вырос в Алма-Ате. — Осталось утрясти кое-какие формальности, и на этой неделе я рассчитываю подписать новый контракт. Впереди много работы, которую нужно делать хорошо. Надеюсь, у меня и дальше это получится.

— Признайтесь, наверняка вам были приглашения и из других стран?
— Было дело. Особенно меня хотят заполучить россияне. Однако я отказал: считаю свою работу в Казахстане пока не завершенной. В этом году 25 — 27 ноября Астана примет второй этап Кубка мира по конькобежному спорту. Это будет серьезный экзамен не только для замечательного конькобежного стадиона, где пройдут соревнования с участием многих великих скороходов мира, но прежде всего и для наших спортсменов. Они пока явно не избалованы вниманием казахстанских болельщиков. Поэтому этап Кубка мира — главный старт для ребят. Дома мы планируем пробиться в двадцатку лучших — пусть и в отдельных дисциплинах.

А в начале сезона думаем провести чемпионат страны — опять же в Астане. После этого отправимся на первый этап Кубка мира в Челябинск. Придется ехать на перекладных: прямого рейса из Астаны туда нет. Поэтому есть опасения, что ребята доберутся до этого уральского города в полуразобранном состоянии. А результаты, которые должны они показать в Челябинске, будут очень важны для дальнейшего накопления рейтинговых очков в международной табели о рангах. Именно по этим показателям будет определяться, сколько конькобежцев из Казах­стана поедет на итоговый чемпионат мира.

— Прошедший сезон дает вам повод для оптимизма?
— Да. Особенно меня порадовали результаты Александра Жигина. Да, он не лидер команды, но очень сильно прибавил. На дистанции 1500 м на Азиаде Саша стал четвертым, в итоге оказался 14-м в мире. Греет тренерскую душу и стабильность нашего стайера Димы Бабенко, и прогресс юной Кати Айдовой. Так что могу с полной уверенностью заявить: потенциал казахстанских скороходов велик. Поэтому за прошедший сезон поставил бы ребятам твердую четверку.

— А почему бы не прирастить этот потенциал путем натурализации иностранных спортсменов?
— Действительно, некоторое время назад активно обсуждался вопрос о натурализации скороходов из сильнейшей конькобежной державы мира — Голландии. Однако хорошие спортсмены из Страны тюльпанов сюда не поедут, а брать посредственных нет никакого смысла. Поэтому мы решили работать только с теми, кто родился и вырос здесь, в Казахстане. Результаты местных конькобежцев радуют, и, надеюсь, к Олимпийским играм в Сочи-2014 они выйдут на уровень, позволяющий бороться там за медали самого высокого достоинства.

— Не боитесь, что наши лидеры решат поменять гражданство, чтобы выступать в Сочи за Россию?
— Скажу честно — Айдова, чемпион Азиатских игр Денис КУЗИН или Жигин представляют интерес для различных зарубежных сборных. Их туда возьмут с удовольствием. Другое дело, согласятся ли они сами переехать в другую страну? Такого стремления я пока не вижу. А для того, чтобы удерживать их на родине и дальше, нужно создать им условия. А условий этих пока, насколько я понимаю, нет… Но даже если их сегодня нет, то я уверен: в ближайшее время они будут созданы.