В нашем случае важнее количество, а не качество. Хоккеистов и хоккеисток, не пробившихся в Ванкувер, почти откровенно обвиняют в том, что из-за них случился «недобор» — в составе олимпийской команды РК менее 40 спортсменов, а с одной хоккейной лицензией было бы 60. А сумей обе команды пройти олимпийский отбор, и вовсе солидная делегация получилась бы. Но поскольку ледовые дружины нас не порадовали, с миру по нитке аккуратно собираем. Ведь многие страны добровольно отказываются от завоеванных лицензий, лишая олимпийского праздника своих спортсменов, заведомо не претендующих на высокие результаты. А на освободившиеся места набирают атлетов из так называемых листов ожидания. Так в рядах казахстанских олимпийцев оказались 19-летняя лыжница Марина Матросова и 18-летняя акробатка (фристайл) Жибек Арапбаева.

На данный момент от Казахстана выступить в Ванкувере готовятся 37 человек в 39 дисциплинах. По две лицензии на разные дистанции — у конькобежки Екатерины Айдовой и шорт-трекиста Айдара Бекжанова, который является самым юным представителем казахстанской команды. Ему 16 лет, он на 24 дня моложе фигуриста Дениса Тена. И в фигурном катании, и в шорт-треке на Олимпийских играх казахстанцы будут выступать впервые. А признанным ветераном команды является 38-летняя лыжница Елена Антонова.

Сегодня в Ванкувере начинается заезд олимпийцев в олимпийскую деревню. Организовать казахстанским спортсменам пышных проводов не получилось. Большинство из них дома не были уже по нескольку месяцев. Кто с начала зимнего соревновательного сезона, а кто и раньше, потому что предсезонная подготовка у них тоже проходила за рубежом. Но до конца недели все должны собраться вместе. На понедельник, 8 февраля, запланирован подъем в главной олимпийской деревне государственного флага Казахстана. А вот Казахского дома на этой Олимпиаде не будет — только два штаба в деревнях Ванкувера и Уистлера.

Знаменосец команды известен давно. Им назначен алматинский биатлонист Диас Кенешев, чемпион Казахстана и двукратный призер чемпионатов мира по летнему биатлону. Кстати, остальные лыжники, а также горнолыжники, биатлонисты и прыгуны с трамплина, которым предстоит жить во второй олимпийской деревне в Уистлере, на церемонию открытия Олимпиады не попадут. От Уистлера до Ванкувера около трех часов езды, и столь длительные переезды накануне ответственных стартов признаны нежелательными.

Церемония открытия XXI зимних Олимпийских игр состоится 12 февраля в шесть часов вечера по канадскому времени на стадионе BC Place в Ванкувере. В этот же день с утра пройдут квалификационные соревнования по прыжкам на лыжах с трамплина. Большинство выступлений наших спортсменов казахстанцы смогут увидеть в прямом эфире государственного телеканала «Хабар». Запланировано 125 часов телетрансляций. Разница с канадским часовым поясом — 14 часов.

Казахстанские спортсмены обладают веским материальным стимулом для успешного выступления. Чемпион Олимпийских игр получит от государства премиальные в размере 250 тысяч долларов. Вице-чемпион — 150 тысяч долларов. Бронзовый медалист — 75 тысяч. Однако даже при таком вознаграждении надежды на призовые места остаются более чем призрачными. Ведь в этом сезоне только фристайлисту Дмитрию Рейхерду удалось отметиться призовыми местами на этапах Кубка мира. А в прошлом году лучшими результатами на чемпионатах мира стало шестое место биатлонистки Елены Хрусталевой и восьмой результат вундеркинда Дениса Тена. Поэтому рассуждения о планах на завоевание медалей и вере во внезапный успех кого-нибудь не вызывают ничего, кроме улыбки.

Но ведь это скучно и неинтересно — от такого грандиозного события, как Олимпиада, совсем ничего не ждать. Будем ждать взрывного, как год назад, выступления Дениса, надеяться на счастливую звезду Рейхерда и Хрусталевой. А еще будем смотреть, как набирается опыта подрастающее поколение — конькобежцев, фристайлеров, молодых представителей в других видов спорта. А их в сборной Казахстана почти полкоманды. Ведь и вправду на Олимпийских играх побеждают не только признанные лидеры своих дисциплин. Чуда еще никто не отменял.