Александр Винокуров осуществил свое возвращение к профессиональным велогонкам, накануне выйдя на старт во Франции на первый этап гонки Тour de l’Ain. Казахстанский гонщик был утвержден в списке стартующих после того, как разрешение на это дал Международный Союз велосипедистов (UCI).

Разрешение на выступление пришло в субботу вечером из офиса UCI, и согласно бумаге для Винокурова был разрешен старт на этом Туре.

Сам велогонщик заявил французской спортивной газете L’Equipe в субботу, что он подготовлен к своему возвращению и может выступать на гонках самого высокого уровня. «За прошлые два года я сделал много работы и провел большое количество тяжелых тренировок," сказал он. «Кроме этого я прошел подготовку на Тенерифе.»

Несмотря на участие во французском Критериуме во вторник, где он стал седьмым, Tour de l’Ain будет его первым реальным тестом после окончания двухлетней дисквалификации, завершившейся 23 июля.

Гонка собрала для участия девять команд ПроТура, включая Astana, с которой Винокуров не смог достигнуть соглашения о выступлении. Вместо этого гонщик возглавил специально собранную для него казахстанскую национальную команду с шестью спортсменами для участия в пятиэтапной гонке.

Накануне Винокуров завершил первый этап этого Тура на 81-ом месте в общей группе пелотона, отстав от победителя Микаэля Буффаза из Cofidis на 37 секунд.