Встретив его в кулуарах пресс-центра Уистлера, я попросил прокомментировать выступление на Играх наших атлетов, а также поделиться своим мнением о некоторых общих проблемах казахстанского и российского спорта.

— Еще пару десятков лет назад наши спортсмены выступали под флагом СССР. Следите ли вы сейчас за результатами атлетов из бывшего Союза?
— У нас в группе НТВ+ есть даже человек, который до сих пор считает и суммирует медали, завоеванные спортсменами из постсоветских республик, — говорит Владимир Александрович. — А я не только слежу, но и очень переживаю за них. Имя вашего лыжника Алексея Полторанина, занявшего из-за своего нелепого падения только пятое место, уж точно запомню на всю жизнь.

— Неудивительно, ведь благодаря ему российские лыжники завоевали золото и серебро этой гонки…
— Я воздержусь от такой версии нашей победы. Мы взяли золото и серебро… Ура! Да здравствует! Спасибо Полторанину! Но я не скажу, что только ему…

— Ну, а как вам экс-россиянка, а ныне казахстанка Елена Хрусталева, ставшая второй в спринтерской гонке по биатлону?
— Она просто молодец! Лена проявила характер. Мастерство здесь в Ванкувере имеют многие, а вот характер не все. Когда понял, что Россия в этом виде осталась без медалей, то болел только за нее. Ее стрельба на последнем огневом рубеже — просто сказка!

— На ваш взгляд, светит ли еще что-то в Ванкувере в медальном плане Казахстану?
— Вы должны лучше знать, каковы притязания и возможности вашей команды. Вы лучше скажите, каток «Медео» функционирует?

— Его недавно отреставрировали к Азиатским играм следующего года.
— Тогда почему не слышно о казахстанских конькобежцах?

— Перед Олимпиадой нашу сборную возглавил уроженец Казахстана и бывший тренер сборной России Вадим Саютин. В Ванкувере его подопечные уже показали неплохие результаты.
— Какой из него тренер — не знаю, но фамилия известная. Желаю ему удачи. Что касается других видов спорта, то, например, в биатлоне вы свою силу уже показали. А чего стоило катание казахстанского фигуриста Дениса Тена! Канадский комментатор его восторженно назвал даже тем фигуристом, который может летать. В лыжном спорте с учетом того, что им руководит Смирнов (Владимир Смирнов, олимпийский чемпион по лыжным гонкам. Сейчас является президентом Федерации биатлона РК и вице-президентом Международного союза биатлонистов. — М.В.), у вас также есть хорошие перспективы. Другое дело, ваши чиновники должны понять, что приехать на Олимпиаду и сразу получить медаль нереально. Нужны долгосрочные инвестиции. Надо понимать, что если ты построишь трамплин сейчас, то результаты будут через 10 лет. Это нормально, так работают многие спортивные державы. Не случайно эта Олимпиада для россиян не сложилась — мы пожинаем плоды прошлых лет, когда в российский спорт не вкладывали ни копейки. У вас, судя по последним результатам казахстанцев, ситуация получше, а значит, успехи не за горами.

— Может быть, поэтому в Казахстане работает немало российских специалистов? Тот же Вадим Саютин в коньках или, например, нынешний наставник сборной Казахстана по биатлону Александр Голубев. Как вы относитесь к тому, что из России идет отток квалифицированных специалистов в другие страны, в том числе и в Казахстан?
— Значит, у вас, повторяю, условия для работы наших тренеров лучше, чем в России. Это нормально. Работала же Татьяна Тарасова по всему миру (заслуженный тренер СССР по фигурному катанию. — М.В.), и никто ничего не сказал по этому поводу. Единственное, что меня раздражает, так это то, что после Игр в Ванкувере обязательно начнутся попытки снять с поста нынешнего министра спорта РФ Виталия Мутко или главу НОК России Леонида Тягачева. Все это политическая возня. Она ни к чему не приведет. Такими методами мы вряд ли сможем вернуть свой авторитет в мировом спорте.