Накануне «Барыс» уступил в Казани — 2:5. «Нефтехимик» выиграл в Тольятти — 6:3. Сейчас нижнекамцы опережают казахстанцев ровно на три очка. Но команда из Астаны чаще побеждала в основное время. И если очки вновь сравняются, то в плей-офф отправится «Барыс».

В четверг вечером нижнекамцы уже будут знать — как закончился поединок их соперников в Омске. Но пока этого никто не знает. Пока «Нефтехимик» празднует победу над «Ладой».

Сразу после окончания нервного матча в Тольятти на вопросы по телефону ответил Владимир Крикунов, который еще совсем недавно был главным тренером «Нефтехимика», а сейчас вместе с командой отправился в Тольятти уже в роли вице-президента клуба...

— Борьба не закончена. Возможно, что дома в поединке с «Салаватом» вам надо будет обязательно брать хотя бы одно очко.
— Будем биться. Уфимцам-то особо ничего уже не надо — вверх они не поднимутся, вниз не упадут. А наши ребята, наоборот, жилы будут рвать. Они же понимают — все в их руках.

— Тем более, что регулярный чемпионат досрочно закончился не только для «Салавата», но и для обеспечившего себе победу на Востоке «Авангарда», с которым в четверг встретится ваш главный конкурент — «Барыс».
— Думаете, что казахстанцы из-за этого легко возьмут в Омске три очка? Об этом игрокам даже говорить не надо. Они все эти расклады лучше нас знают.

— Знаете, как играть против «Салавата»? Его-то вы как раз побеждали недавно.
— В принципе, да. Получилось их атаку зажать. Но о тактике на будущий матч — ни слова! Слишком его результат для нас важен.

— Не раз приходилось слышать, что главный тренер уфимцев Игорь Захаркин — ваш принципиальный оппонент по хоккейной идеологии.
— Так я уже как бы не при делах. Пусть теперь Попихин с ним разбирается. Но я уверен, что все ребята будут на этот поединок максимально мотивированы. Тут и последний матч в «регулярке», и шанс на плей-офф... Все сошлось!

— Зрители поддержку обеспечат?
— Да у нас аншлаги на каждом матче. За это не беспокоюсь.