Президент «Авангарда» Владимир Шалаев дал оценку предстоящей дуэли 1/8 финала Кубка Гагарина с «Барысом».

— В регулярном чемпионате мы играли против астанинцев успешно. Но сейчас шапкозакидательских настроений нет. Ни малейших! Команда правильно готовится к плей-офф. Имею в виду не только пахоту на тренировках, но и работу над психологией игроков. Мы настраиваемся, что хоккей в Кубке Гагарина будет совсем другой, а «Барыс» заставит выложиться по максимуму. В «Авангарде» знают, на что способен тренер Андрей Назаров. В хорошем смысле способен (улыбается).

— Казахстанцы видятся соперником из категории «могло быть и полегче».
— Абсолютно согласен. Любой профессионал, к примеру, знает истинную силу американского звена «Барыса». Бывает, когда везет с оппонентом по плей-офф и первый раунд становится легкой прогулкой. Но это точно не наш случай. Вместо полутренировочного «вкатывания» в кубковую стадию сезона мы с ходу получили перспективу очень жестких битв. К ним и готовимся.

— «Авангард» в пяти матчах этого сезона добыл пять побед над «Барысом». Что подсказывает ваш опыт — такая статистика хороша или плоха?
— С одной стороны, хороша. Потому что мы, получается, уже знаем, как надо добывать результат в матчах против астанинцев. С другой стороны, она опасна. Потому что может спровоцировать подсознательное ощущение превосходства. «Семь раз их уже хлопнули — значит, и сейчас серию возьмем. В четырех, максимум пяти матчах».

Но это, подчеркну, только подсознание. Потому и воздействуем на психологию хоккеистов — чтобы парни были злыми и настырными. Только сегодня обсуждали эту тему с Раймо Сумманеном. В команде понимают: в плей-офф «Барыс» будет совсем другим.

— У Сумманена есть план Б на тот случай, если Назаров на шестой секунде кубковой встречи выпустит на лед целую пятерку тафгаев-батыров?
— (Улыбается.) Целой пятерки батыров-драчунов у Андрея Викторовича нет. А вот пятерка отличных исполнителей есть. Посему на все возможные сценарии развития событий на льду наш тренерский штаб подготовил и план Б, и план В, и план Д. Убежден: будет захватывающий хоккей двух сильных самобытных команд и дуэль отличных «взрывоопасных» тренеров.