В организации в Алматы чемпионата мира FIS среди юниоров по северным дисциплинам и лыжным гонкам среди молодежи (до 21 года) принимал активное участие и чемпион Олимпийских игр-1994 Владимир Смирнов, ныне занимающий пост вице-президента Федерации лыжных гонок РК.

— Мы со своей стороны постарались сделать максимум, чтобы чемпионат мира прошел на высоком организационном и техническом уровне, — отметил Владимир Михайлович. — Гости из-за рубежа не раз отмечали, что алматинские состязания прошли на высоком уровне. Мы подготовили хорошие трассы, которые соответствуют и по техническим, и по другим критериям всем международным стандартам. Да, в ходе проведения чемпионата мира возникло несколько негативных моментов. Мы должны их проанализировать и принять к сведению. Чтобы подобные проколы не повторились на следующих спортивных мероприятиях.

— На домашнем первенстве мира наши лыжники остались без наград. Хотя накануне состязаний казахстанская команда усилилась сильнейшими гонщиками, удачно выступавшими на Всемирных зимних Играх-2015 в Словакии. Что же случилось?
— У нас очень приличная молодежная команда. Ребята долго готовились к домашнему турниру. Перед ними действительно стояла задача завоевать медали на состязаниях в Алматы. Почему они не смогли этого сделать, я сейчас сказать не могу. Прежде мне нужно пообщаться с тренерами, выяснить про возникшие проблемы. Это я буду делать по окончании чемпионата мира.
На первый взгляд могу предположить, что сказались не очень хорошее планирование и неграмотная подводка к чемпионату в последний месяц. Думаю, что в процессе подготовки наши ребята попросту пересидели в горах на учебно-тренировочных сборах, что негативным образом сказалось на их физической форме.

— На следующей неделе в шведском городе Фалун стартует чемпионат мира по зимним видам спорта. Какие задачи ставит перед собой сборная РК по лыжным гонкам?
— Самая главная надежда на медали у нас связана с одним лыжником — Алексеем Полтораниным. Как вы знаете, сразу после Нового года он неплохо выступил на «Тур де Ски». На этом престижном состязании он завоевал «золото» и «серебро». Буквально на днях он выступит на последнем этапе Кубка мира. По итогам этого состязания мы и будем судить о его шансах на успех в Фалуне. На сегодняшний день Алексей Полторанин считается одним из фаворитов в спринте и в гонке на 50 км классическим стилем с масс-стартом.

— При этом коронными дистанциями Алексея Полторанина считаются 10 и 15 км классическим стилем...
— Он может зацепиться за награды на каждой дистанции. Но на всех гонках невозможно показать максимальный результат. Это моя точка зрения, что он сделает акцент именно на спринт и марафон.

— Тренеры сборной РК по лыжным гонкам говорят, что на лыжне в Фалуне может преподнести сюрприз бронзовый призер чемпионата мира-2013 в командном спринте Николай Чеботько.
— Он действительно сильный гонщик. Но нужно быть реалистом: Николай Чеботько не «бежал» весь сезон и вдруг выстрелит на чемпионате мира! Мы рассматриваем его в качестве достойного партнера Алексея Полторанина в командном спринте. Но в Швеции эта эстафета будет проводиться коньковым ходом. А это, увы, отнюдь не коронка Николая Чеботько. Поэтому я считаю, что на чемпионате мира в Фалуне мы можем рассчитывать только на Алексея Полторанина.

— Чего ждать на чемпионате мира в Швеции от женской сборной Казахстана по лыжным гонкам?
— К сожалению, женская команда у нас очень и очень слабая. Поэтому наши девушки отправляются в Фалун только с одной целью — набраться опыта. У казахстанских гонщиц практически нет шансов войти даже в первую «десятку».