Судя по результатам, гонщики команды «Астана» пока не продемонстрировали все, на что они способны на «Вуэльте». Но на самом деле они были недалеко от основных событий. Не желая излишне рисковать на скользких дорогах Гранады, Астана в командной гонке устроила своеобразную активную презентацию команды для армии поклонников Контадора. Лидер Астаны выглядел более заинтересованным в финише первого этапа, хотя его активность скорее была ответом на финишный рывок Алехандро Вальверде. На какой-то момент показалось, что Астана готовит Контадора к спринтерскому финишу, выстроив поезд в лице Вайткуса, Новаль и Паулиньо. Победа Вальверде на этапе и 20-е место Контадора говорят о том, что Caisse d?Epargne были готовы в этот день, а Контадор приводит себя в форму к следующим выходным в Пиренеях.

Ранние этапы Вуэльты продемонстрировали нам, что Вальверде находится в блестящем состоянии, и я замечал некоторую обеспокоенность на лице Контадора время от времени, особенно на этой изматывающей жаре на вчерашнем и сегодняшнем этапах. Но Вальверде может заплатить большую цену за свои усилия в эти дни. Похоже, он делает то же самое, что и на Тур де Франс — выигрывает спринт, но менее, чем через неделю проигрывает в генерале. Завтрашняя разделка запланирована рано в календаре (почти так же, как на Туре), и самым важным вопросом будет, сколько времени проиграет Вальверде Контадору, зная сколько времени проиграл уроженец Мурсии Кэделу Эвансу во Франции. С течением дней на испанском туре м ыдаже можем выяснить, что Вальверде на самом деле готовится к Чемпионату мира в Италии, и то, что он знает, что неудачный день здесь может стоить ему Вуэльты, но помочь победить на Чемпионате мира.

Было очень увлекательно наблюдать за тем, как «Астана» использует свой состав. Вайткус, Базаев, Паулиньо, Муравьев, Рубьера и Новаль были замечены в опеке Контадора. Они также возили бачки с водой, в то время как Клоден и Лейфаймер работали в спокойном ритме. Все изменится в разделке, потому что «Астане» нужно, чтобы ее три лучших гонщика показали хорошее время и поднялись в генеральной классификации. Если что-то произойдет с Контадором на будущих этапах (падение или болезнь), команда может сосредоточиться на других лидерах, тем более, что они способны сами победить на «Вуэльте». Как только Контадор проедет пиренейские этапы без инцидентов и близко к первой строчке в генерале, Лейфаймер и Клоден смогут переквалифицироваться в «звездных» грегари. Но 42 км разделки завтра станут определяющими для Контадора и его команды, Вальверде и, конечно же, для Карлоса Састре, который тоже не избежал последствий сегодняшнего завала.

Грэм Уотсон