Состав участников главного, по идее, национального хоккейного соревнования в Казахстане по сравнению с прошлым сезоном не изменился. Разве что «ШКО» из Усть-Каменогорска сменил вывеску на «Алтай Торпедо», однако это, конечно, больше косметические коррективы, нежели реальные.

Необходимо отметить, что, как видели любители хоккея с шайбой нашей страны на предсезонном розыгрыше Кубка Казахстана, составы команд, участвующих в чемпионате РК, претерпели достаточно серьезные изменения. Сильнейшая команда страны «Барыс», защищающая честь Казахстана в КХЛ, пополнила свой состав несколькими игроками из внутреннего чемпионата. Такими, например, как форвард Иван Кучин из «Арлана», который сразу заменил в ударной первой тройке нападения столичной ледовой дружины травмированного перед началом сезона самого Дастина Бойда. Но ослабили ли свои составы участники чемпионата нашей страны? Вопрос, конечно, интересный.

К удивлению многих, превосходно выступил на Кубке Казахстана петропавловский «Кулагер», сумевший завоевать почетный трофей. Надо сказать, что команда Вячеслава Белана привлекла в свой состав нескольких игроков из «Арлана», в том числе сразу двух голкиперов «волков». В то же время заметный процент игроков северян составляют сейчас воспитанники челябинской хоккейной школы. Что ж, будет интересно посмотреть, насколько окажутся «скакуны» в состоянии противостоять признанным лидерам соревнования в регулярном сезоне и на стадии плей-офф.

Признанные лидеры — это, прежде всего, конечно, действующий чемпион Казахстана «Бейбарыс», а также «Арлан» с «Иртышом». У них обмен между собой хоккеистами проходил достаточно интенсивно. «Мамлюки» отпустили в «Иртыш» Андрея Спиридонова, Алексея Репкина и Алексея Шорохова, из «Арлана» в Павлодар перебрался Кирилл Сидоренко, «Иртыш», в свою очередь, покинули Виктор Ивашин, Артем Бурделев (оба ушли в «Арлан») молодой голкипер Дамир Даиров (в «Бейбарыс»). Сложно сейчас говорить, кто из этого трио стал сильнее, а кто ослаб по сравнению с прошлым сезоном. Однако, думается, вся эта троица будет продолжать в новом чемпионате страны вести борьбу за самые высокие места.

Можно, думается, ждать включения в борьбу за места в верхней половине турнирной таблицы от «Темиртау» и «Алматы». Как всегда, не слишком предсказуемыми будут матчи «Номада», выступающие за который кандидаты в «Барыс» в состоянии дать бой в чемпионате Казахстана любому сопернику. Сложно пока понять, чего можно ожидать в предстоящем соревновании от порядком изменившегося «Горняка». Посмотрим, на что будет готов в новом сезоне «Алтай Торпедо».

Как уже говорилось, Кубок Казахстана достаточно неожиданно выиграл «Кулагер». Однако далеко не всегда те, кто удачно выступал в нашем кубковом турнире, оказываются потом успешными в регулярном сезоне. Некоторые отечественные ледовые дружины используют второе по значимости национальное хоккейное соревнование как обычный предсезонный турнир. Например, без блеска выступили в розыгрыше Кубка Казахстана-2016 «Арлан» (при том, что матчи группового этапа проводились в Кокшетау) и «Бейбарыс». Однако вряд ли можно говорить о том, что к сезону кокшетауцы и атыраусцы подошли не в полной боевой готовности. Слишком разными, во всех смыслах, турнирами являются скоротечный розыгрыш Кубка страны и «дальнобойный» чемпионат Казахстана.

Как бы то ни было, новый национальный чемпионат РК по хоккею с шайбой вот-вот стартует. Будем надеяться, что он оправдает ожидания отечественных любителей этого вида спорта.