Сейчас уже не новость, что Лэнс возвращается в велоспорт с командой Астана в 2009 году. Но почему? Это неумирающий энтузиазм великого атлета, чтобы увидеть, на что он способен? Это желание оправдать себя перед критиками раз и навсегда, или он решил воспользоваться своим положением, чтобы довести борьбу с раком до глобальных масштабов? Или что-то еще? Вне зависимости от настоящей причины, на кого он окажет большее влияние: велосипедистов, или выжившим после рака?

Почему он возвращается?

У меня выдался шанс спросить его об этом, и, как обычно это случается с Лэнсом, все начинается с вызова. С тех пор, как он ушел из спорта, он не проводил все время на диване, поедая сладости. Совсем нет. Он стал состоявшимся марафонцем, и уже оставил свой след в маунтин байке. Но, смотря по телевизору Тур де Франс 2008, он начал обдумывать свое возвращение. Он обратил внимание на время в разделке и на самых главных подъемах. Я думаю, главным стало то, что время победителя Альп д?Юэз стало 17-м за всю истории. Время Лэнса, показанное им четыре года назад, и уступающее только времени Марко Пантани, было на две минуты быстрее. Вряд ли он потерял так много за это время.

Его подозрения подтвердились в Лидвилле, Колорадо. Это гонка по маунтин байку, где ты можешь гордиться хорошим финишем. Местный герой Дейв Йаенс победил шесть раз подряд и стал королем горы. Но когда Лэнс уверенно финишировал вторым, он уже понял, что даже не находясь в своей 100 процентной форме готовности к Тур де Франс, он в состоянии уверенно выступать в гонках.

И с этой точки зрения его возвращение — это большое событие. Не важно, что вы думаете о человеке, но никто не скажет, что он пытается поднять свою популярность, или не имеет шансов финишировать на пьедестале в Париже. И я не могу вспомнить спортсмена, который бы возвращался в спорт, чтобы заняться глобальными проблемами. Я считаю, что есть только два вида спорта, где спортсмен может высказаться на весь мир: футбол и велоспорт.

В чем заключается его послание? Вы можете быть удивлены, узнав, что рак уносит больше жизней, чем СПИД, туберкулез и малярия, вместе взятые. Но во многих странах на это последний раз обращали внимание 50 лет назад, если не больше. На самом деле, даже диагностика рака может вызвать серьезные социальные проблемы. Я часто говорю, что в США многие выжившие после рака вышли из затворничества в тот момент, когда Лэнс поднялся на пьедестал в Париже в 1999 году. До этого были пионеру движения, такие как Бетти Форд, которая не скрывала своей болезни, но до того момента это было все же печатью стыда. Жизнь не такая в других обществах по всему миру, в основном из-за невежества. И получение ракового диагноза может привести немедленной изоляции со стороны семьи и друзей, и становится смертным приговором.

Ошибочные представления часто влияют даже на вопросы жизни и смерти. Установлено, что приблизительно треть людей по всему миру умирает не из-за недостатка в лечении. Мы говорим о МИЛЛИОНАХ жизней. И это то, о чем заявляет Лэнс и его фонд.

И, наконец, Лэнс может привлечь бизнесменов и политиков к этой проблеме. Это может быть все, что угодно: от ограничений курения до национальных информационных кампаний для просвещения населения о том, что может быть сделано для борьбы с раком. И есть отличная возможность увидеть многих влиятельных людей на LIVESTRONG саммите, который будет проводиться в Париже на следующей неделе после окончания Тура 2009 года.

Влияние

Что-то из этого легко оценить, что-то спорно. Давайте начнем с велоспорта. Интерес к профессиональному велоспорту после ухода Лэнса и скандала на Тур де Франс 2007 года стал падать, как в последнее время падают показатели на американской бирже. Говорите, что хотите, но нам нужны герои, за которых можно болеть (или поболеть против), и не было в велоспорте таких героев, как Лэнс, со времен Дона Мигеля.

Это не только повлияло на популярность на телевидении, но и на всю велоиндустрию. Как и поклонники гольфа, фанаты велоспорта могут сами соревноваться там же и в той же экипировке, что их кумиры. Если не будет главного человека, интерес упадет, и также упадут продажи. Я думаю, что индустрия в целом приветствует возвращение Лэнса и возвращение интереса со стороны прессы. Но есть один большой вопрос: это длительное возвращение, или одноразовый «укол»? Я спросил об этом Лэнса и получил честный ответ: «Я не знаю». Если он вернется сильным и готовым в 2009 году, то 2010 год не исключен. Но если он вернется, и не сможет продемонстрировать ничего серьезного, я думаю, он будет первым, кто это признает.

Конечно, есть еще одна область в велоспорте, на которую будет оказано огромное влияние. Лэнс объявил о прозрачности своей антидопинговой кампании. Д-р Дон Кэтлин будет главным наблюдателем этой программы. Он является одним из лучших исследователей в этой области. В 1981 году его попросили быть главой антидопинговой лаборатории на Олимпийских Играх 1984 года. С того времени он провел интересную и значительную работу. Может ли это убедить скептиков, которые считают, что это ничего не доказывает. Конечно, нет. Но это часть жизни публичного человека. Вы никогда не понравитесь всем, что бы вы не делали. И вы все равно делаете все, что можете, и в этом случае, это не только оправдание собственной персоны, но и способствование очищению спорта. Найдите мне еще одного спортсмена, который хочет это сделать. И если вы сможете это, то список будет очень коротким.

Еще есть сообщество по раковым заболеваниям. Возвращение Лэнса может оказать большое влияние на больных раком. Нет, он не нашел лекарства от полиомиелита (или какой другой болезни). Но в нашу информационную эпоху он может открыть двери и собрать нужных людей. Для меня это отличительная черта прирожденных лидеров. Кто-то может поспорить со мной о том, что Лэнс не является специалистом в этом деле. Но я отвечу, если он будет способен привлечь внимание небольшого количества влиятельных людей (а я ожидаю, что их будет гораздо больше), тогда борьба с раком перейдет на качественно иной уровень — от разговоров в дальних комнатах к первым полосам газет и публичным обсуждениям.

И, наконец, чтобы подвести итог, возвращение Лэнса повлияет на людей в индивидуальном порядке. Самое главное — это то, что он зарождает мечту в больных раком. Лучшее определение этого короткого слова, которое я слышал, было следующим: «Надежда — хорошее будущее, которое сложно, но возможно добиться». Я думаю, что все, кто был свидетелем первого возвращения Лэнса (излечения от рака), и разделят нынешнее второе — на велосипед, смогут позавидовать людям, которые надеются. Потому что, в конце концов, все это происходит ради одной цели: вернуть надежду миллионам людей во всем мире. Я в этом участвую, и я надеюсь, что вы тоже присоединитесь!

На этом, пока!

Кри Брюэр