После выступлений Даулета Турлыханова, Юрия Мельниченко, Маулена Мамырова, Мкхитара Манукяна, Геннадия Лалиева, Георгия Цурцумия наметился не просто спад, а длящийся несколько лет жестокий кризис. До сих пор не имеют лицензии серебряные призеры Игр в Афинах Цурцумия и Лалиев, на последних первенствах мира казахстанские вольники и греко-римляне выступают в роли если не спарринг-партнеров, то не самых сильных соперников, оставаясь без наград. И если в Пекине теоретические шансы на завоевание медали есть у борцов греко-римского стиля, то в вольной борьбе, по признанию Даулета Турлыханова, «шансов нет».

Нынче все надежды и чаяния связаны с борьбой женской. На последнем первенстве мира в Баку представительницы «слабой» половины человечества спасли спортивный престиж, выиграв три медали (серебряную и две бронзовые) и завоевав три из четырех путевок на Игры.

Женская борьба – один из тех видов спорта, что выбрал путь развития через натурализацию. Но количество спортсменок, сменивших гражданство, – минимально. А результаты – заметны. В Баку на первенстве мира Елена Шалыгина дошла до финала, а Ольга Смирнова стала бронзовым призером. А еще пару лет назад они представляли Россию…

– В свое время нас очень сильно упрекали, что мы берем в сборную спортсменок из других стран, – говорит главный тренер сборной Казахстана по женской борьбе Саржан Жаксыбеков, – но именно с приходом Оли Смирновой, Лены Шалыгиной, Жулдыз Ишимовой и сложился настоящий коллектив. Если до них для многих девочек в сборной был потолок победа на чемпионате Казахстана, то эти спортсменки показали, что надо стремиться и трудиться для решения других задач – медалей на первенстве Азии. Завоеванию наград на чемпионате мира.

– Мы очень внимательно подошли к выбору спортсменок из-за рубежа, – продолжает Саржан, – и не прогадали. Ту же Смирнову в свое время в России списали со счетов, посчитав, что она уже слишком возрастная. Шалыгина и вовсе, выиграв чемпионат Европы среди юниоров, получила травму и переехала в Казахстан, так как ее муж – гражданин нашей страны. И благодаря им в сборной появилась конкуренция, и уже сейчас есть перспективные девушки – воспитанницы нашей школы борьбы. Ольга Джанибекова стала бронзовым призером чемпионата мира, Татьяна Богатюк в прошлом году выиграла Гран-при Ивана Ярыгина, а на чемпионате мира была пятой. Или приведу в пример Салтанат Абдрахманову. На последнем первенстве континента она преподнесла себе большой подарок к двадцатилетию, выиграв «серебро».

Еще четыре с небольшим года назад на Кубке Азии в Алматы женская борьба была «довеском», мероприятием в нагрузку, обязательным к просмотру приложением к главному пиршеству – схваткам борцов вольного и греко-римского стиля. Женская сборная Казахстана уступала кому не лень.

– В нашем виде спорта за короткое время совершен огромный рывок, – уверен Саржан, – раньше мы даже о наградах на чемпионате мира не мечтали, а теперь спортивное руководство перед нами задачу ставит: взять медаль в Пекине! Да и отношение поменялось – если пару лет назад на чемпионате страны многие борцы-мужчины даже демонстративно поворачивались к ковру спиной, демонстрируя свой «интерес» к схваткам девушек, то теперь мы проводим отдельное первенство. Где и зрителей больше, и участников. В 2006-м по трем возрастам набиралось чуть больше ста человек, а нынче – почти 250…

История Саржана Жаксыбекова, ставшего работать в новом (и олимпийском) виде спорта, не уникальна. Вадим Присяжнюк в бытность спортсменом боксировал в любителях и профессионалах, а потом перешел работать в женский бокс. Не так давно Вадим рассказывал, что раньше не считал бокс в исполнении женщин спортом. А позже понял, как он ошибался…

– Девушки приходили в секцию борьбы и пять, и десять лет назад, – вспоминает Саржан, – но тогда наш вид не культивировался, девчата тренировались какое-то время и уходили. Сейчас они приходят всерьез и надолго. И отличаются поразительным трудолюбием, и пословица «расшибется в лепешку, но сделает» как раз про них.

Специфика работы тренера-мужчины в женском коллективе предполагает наличие железных нервов. Хотя Саржан это не признает…

– Бывают, конечно, сложности, поскольку с десятью парнями общий язык найти куда проще, чем с десятью девушками, – улыбается тренер, – но подкупает их отношение к делу. Усердие. Исполнительность. Да, иногда кто-то начинает плакать, но видели бы вы, как эти девушки переносят боль! У нас на тренировке одна девчушка пострадала – сломали ей переносицу. Она же продолжает готовиться! Слезы у нее льются, а она терпит…

В процессе подготовки женской сборной не редки и встречи с мужчинами. Правда, не с представителями национальной команды – а юношеской сборной. И бывают случаи, когда верх берут женщины.

– У нас команда не промах. На улице к девушкам нашим лучше не приставать! Как-то еще в школе к Оле Жанибековой полез мальчик. На свою беду он не знал, что она уже почти мастер спорта по женской борьбе. В итоге он некоторое время восстанавливал свое здоровье, – смеется Саржан.

Из четырех разыгрываемых лицензий казахстанки выиграли три. На завоевание последней путевки будет дано две попытки. Первой свое счастье попытает чемпионка Азии-2007 Жулдыз Ишимова на турнире в канадском Эдмонтоне. Если ей не удастся выиграть путевку в Пекин, то, скорее всего, на последнем отборе выступит Татьяна Богатюк.

– Одна из сложностей в нынешней работе то, что женская борьба на Олимпиаде будет представлена всего в четырех весовых категориях. Будь бы весов семь, как это случится в Лондоне, все шло бы совершенно по-другому! – мечтательно вздыхает Саржан. – А так в этом году нам предстоят и Олимпийские игры, и чемпионат мира. В других видах спорта такого нет…

Внезапно попав в медальные расклады, девушки-участницы Олимпийских игр повесили на себя тяжкий и незримый крест. Отныне от их команды будут ждать медали. И чем ценнее она будет по достоинству, тем лучше.

– Мы приложим все усилия, постараемся подвести девушек как можно лучше готовыми к Олимпиаде, но… это главные старты четырехлетия. На них может случиться все, что угодно. И самое главное для меня – постараться оградить спортсменок от давления. Пускай давят и требуют наград с меня. Я потерплю. Только девушек тревожить не нужно, – философствует Жаксыбеков.

...Наша беседа подходит к концу, и наставник сборной благодарит за проявленный интерес к женской борьбе. Он не рассказывает, что не все так хорошо, как кажется на первый взгляд. Что та же Елена Шалыгина за свое «серебро» получила призовые, которые в сравнении с деньгами, полученными теми же японцами за свои достижения, кажутся смехотворными. Саржан берет небольшую паузу и резюмирует: «Очень не хочется думать, что в Пекине мы останемся без медали. Хотя если такое произойдет – это не будет трагедией. Потому что к Играм в Лондоне у нас будет сильная, очень сильная команда. Но в Китае мы постараемся добыть награду. Любого достоинства. И для нас она будет на вес «золота».