На беговую дорожку стадиона «Центральный» субботним утром вышли и стар и млад. Пока одни прятались в тени трибун и немногочисленных деревьев, вторые преодолевали дистанцию в 2400 м. Те, у кого оставались силы, пытались работать на результат. Таких было немного. По словам легкоатлетов, с каждым годом забег на президентскую милю теряет своих поклонников.

21 июня, 10 утра. На столбике термометра +30. Покрытие накалено до предела. Периодически бегунов накрывает фонтан воды из поливальных устройств, которые спасают дорогостоящий газон футбольного поля от июньской жары. Несмотря на указание финишировать по пятой дорожке, спортсмены пересекают финишную черту по другим беговым дорожкам.

— Я уже три года принимаю участие в забеге на президентскую милю, — сообщил «НГ» студент костанайского инженерно- экономического университета Дмитрий Артемов, который прибежал к финишу первым. — Своим результатом остался недоволен. Сильно не старался — конкурировать было не с кем.

Пока Дмитрий отдыхал после забега, финишную черту пересек 56-летний Тонерберген Окпаев. На его голове — бейсболка с символикой СССР.

— Это ностальгия по прошлому, — улыбается Тонерберген. — Я без особых усилий преодолел 6 кругов. Очень доволен своим результатом.

Как вспоминает заместитель главного судьи соревнований Виталий Тетерин, раньше забег на президентскую милю проходил в Центральном сквере при большом количестве болельщиков. Но из-за реконструкции сквера пришлось сменить место соревнований.

— Бежать отчасти стало тяжелее, — считает Тетерин, — в сквере один круг был равен 800 м, на стадионе — 400 м. Теперь вместо трех кругов спортсмены должны пробежать шесть.

Кроме взрослых президентскую милю бежали и дети — в основном воспитанники дворовых клубов Костаная. Дистанция у них была короче на 2-4 круга, в зависимости от возраста юных спортсменов. Их воспитатели периодически спорили с организаторами по поводу проведения забега. Первые требовали, чтобы дети находились в тени, вторые говорили, что в таком случае до ребят не докричаться. Тем временем участники забега советовались со своими тренерами. Те им напоминали, что первый круг должен быть разогревающим — силы нужно равномерно распределять по всей дистанции.

— Мои воспитанники часто выезжают на соревнования по легкой атлетике в страны СНГ, — сообщила тренер ДЮСШ № 1 Галина Кувалдина. — И там спортсмены с интересом слушают рассказы наших ребят про правила забега на президентскую милю. Такой формы забега не существовало в Советском Союзе. За сезон участники должны пробежать 12 забегов. По результатам каждого 16-ти лучшим спортсменам начисляются очки. По итогам всех забегов выявляются 3 победителя. Президентская миля считается хорошей тренировкой для легкоатлетов, которые бегают на средние и длинные дистанции. 21 июня в Костанае состоялся второй забег из 12-ти. Последний запланирован на 5 октября.

Виталий Халевин