" Зажги страсть - поделись мечтой"

Под таким девизом эстафета олимпийского огня прошла вчера по улицам Алматы
Шествие “огнепоклонников” началось не на плотине чуть выше комплекса “Медео”, как планировалось изначально, а на самом катке. Первым казахстанским факелоносцем стал президент Нурсултан Назарбаев. Его прибытия журналисты, а также студенты и школьники, заполнившие трибуны, ждали два часа. Пока массовка репетировала протокольные приветствия, журналистская братия делилась прогнозами о предстоящем шоу, жевала сухпаек, выданный в акимате Алматы. Хотя меню и не поражало разнообразием: минеральная вода, шоколадка, яблоко, сок и сэндвич, - наши собратья из Поднебесной были вполне довольны.

- Очень вкусно, - улыбался с набитым ртом корреспондент одной из пекинских газет Хон Ши Ми. - У нас о журналистах так не заботятся. Жаль только, к факелоносцам нет доступа.

Наконец на поле стадиона появился президент. Под звуки фанфар он взошел на импровизированный пьедестал. Позади главы государства выстроились наши спортсмены, в разные годы завоевавшие для Казахстана олимпийское золото.
- Сейчас на глазах всего мира многонациональный народ Казахстана дает свое благословение олимпийскому факелу мира, - сказал президент. - Мы рады, что этот факел будет служить путеводной звездой XXIX Олимпийским играм.

Посол КНР в Казахстане Чжан Сиюнь вручил факел Нурсултану Назарбаеву, который пробежал с ним около 100 метров по дорожке стадиона. От президента главный символ Игр перекочевал к олимпийскому чемпиону Афин боксеру Бахтияру Артаеву, которого на выходе со стадиона сменил чемпион по греко-римской борьбе Московской Олимпиады 1980 года Жаксылык Ушкемпиров. Первый этап эстафеты финишировал около двух часов пополудни. Второй этап стартовал часом позже возле Дворца Республики и завершился на площади Астана. Вечером огонь Пекинской Олимпиады отбыл из Казахстана. Впереди его ждет турецкий Стамбул.

Михаил Васильев, Алматы