Вчера вечером в столице Казахстана торжественно завершен один из этапов престижного международного ралли-марафона «Трансориенталь» по маршруту Санкт-Петербург — Астана — Пекин.

Сто тридцать экипажей на фантастических по мощности и красоте автомобилях, на высоких скоростях, с сигнальными гудками и радостными криками ворвались на астанинские трассы и помчались к зданию Минтранскома. У каждого в кабине — система спутниковой навигации, а за душой — пески Сахары, российские болота и бесконечные степные бездорожья. При прочих обстоятельствах столичная полиция наверняка бы заинтересовалась массовым пробегом, но в этот день спортивные машины ждали с нетерпением. Еще бы, ведь имена таких гонщиков, как семикратный чемпион мира Жан Луи Шлисер, четырехкратный победитель «Париж — Дакар» Владимир Чагин, триумфатор последнего «Дакара» Ханс Стэйси, давно на слуху.

Столь солидный подбор претендентов обусловлен сразу несколькими факторами. Во-первых, большие призовые. Во-вторых, невероятно сложная трасса. В-третьих, отмена «Дакара-2008», ввиду чего многие фавориты начали поиск альтернативных испытаний. И такой альтернативой стал именно «Трансориенталь», четыре этапа которого проходят через казахстанские степи и среднегорье.

— Гонка длится даже дольше, чем в Сахаре, десять тысяч километров в пути — это серьезный вызов, большое испытание, — делится впечатлениями капитан команды «Man» Ханс Стэйси. — Я рад, что сумел оказаться в Астане, этом прекрасном городе. Надеюсь, что казахстанская стадия соревнований принесет мне удачу и позволит закрепить свой успех на трассе.

Не зря прославленный гонщик заговорил об удаче. В таком опасном путешествии спортсмены рискуют жизнями. Так, за прошедшие восемь дней в караване машин произошли аварии, которые унесли жизни двух человек, представлявших Китай и Францию. Участники гонки, в числе которых и единственный казахстанец Вадим Претуляк, почтили память погибших товарищей и... отправились в путь. Каждого из них ждет свой бой, и каждый на этом марафоне может одержать победу.

Азамат Ерсаинов