Спецучасток третьего этапа марафона, который пролегал между аргентинскими городами Сан-Рафаэль и Сан-Хуан, командир нашего экипажа Артур Ардавичус преодолел со вторым временем дня. Он уступил только итальянцу Мики Биазьону на «Ивеко» 1 минуту 9 секунд. Третьим финишировал российский КамАЗ Андрея Каргинова (+ 2 минуты 19 секунд).

В генеральной классификации за Ардавичусом следуют голландец Жерар де Роя (Iveco) с отставанием в 28 секунд и Биазьон с отставанием в 1 минуту 51 секунду.

В зачете автомобилей победу на этапе одержал испанец Рома Хуан, в классе квадроциклов — аргентинец Пабло Себастьян Копетти. Среди мотогонщиков быстрее всех преодолел спецучасток француз Сириль Депре.

Пилот «Астаны» Артур Ардавичус назвал третий этап ралли-рейда «Дакар» очень травматичным:
— Такое чувство, что нас били десять человек. Очень сложный был день. Проехали 200 километров, а такое чувство, что все 500. Очень узкие каньоны, скалы вокруг, спуски, подъемы… Сложнее еще не было на этом «Дакаре». Серьезная была тряска. Очень много получили травм, ушибов, компрессионных ударов, но думаю, что врач нас поправит и будет веселее. Надеемся, что выдержим этот темп. Алга, Казахстана, вперед, «Астана»!

Четвертый этап «Дакара» прошел минувшей ночью между аргентинскими городами Сан-Хуан и Чилесито.

Во время четвертого этапа самого престижного ралли-рейда гонщики побывали на высоте 3500 метров над уровнем моря. Участникам предстояло преодолеть 714 километров. Отмечается, что в горах трасса проложена по пескам, которые не слишком толстым слоем лежат на горной породе. Это создаст дополнительные сложности для гонщиков, так как на разных участках глубина песка будет непредсказуемой.

Ралли «Дакар-2012» — это 33-е соревнование трансконтинентального марафона. Четвертый раз подряд оно проходит в январе на территории Южной Америки. 1 января участники стартовали в Мар-дель-Плата (Аргентина) и после 14 этапов в Аргентине, Чили и Перу финишируют 15 января в столице Перу — Лиме. Добавим, что Перу стала 27-й страной мира, которая принимает ралли-рейд.