Четырежды чемпионом Казахстана «Астану» делал болгарский специалист Станимир Стоилов, а в этом сезоне золотые медали и чемпионское тондо команда сумела завоевать под руководством 38-летнего казахстанского наставника Григория Бабаяна.

Нынешний футбольный год был для сильнейшей дружины страны, необходимо отметить, более чем непростым. Перед самым началом сезона перешел на работу в национальную сборную Казахстана по сути создавший столичную команду в ее нынешнем формате Стоилов. Бразды правления у болгарина принял его недавний ассистент Григорий Константинович. Однако с первого дня лета новым главным тренером «Астаны» стал украинец Роман Григорчук, Бабаян же вновь ушел на вторые роли. Но в августе, после вылета от загребского «Динамо» из квалификации Лиги Чемпионов УЕФА, представитель незалежной вновь уступил место у руля местному коучу — как выяснилось недавно, все же временно. Можно представить себе, как сложно было работать в подобных условиях и требовать от вверенных ему игроков максимальной самоотдачи казахстанскому тренеру...

К чести Григория Бабаяна и футболистов «Астаны», практически все они сумели убедительно доказать, что являются настоящими профессионалами своего дела. Чемпионат страны, после того, как «Кайрат» по ходу третьего круга неожиданно основательным образом забуксовал, столичная дружина выиграла за явным преимуществом, а от выхода из группового турнира Лиги Европы в плей-офф соревнования ее отделяет на данный момент всего лишь один только шаг. Пусть и очень трудный, но, как бы то ни было, — один. И сделать его вполне реально.

В этом сезоне «Астана» претерпела достаточно значительные изменения в составе. И если Жуниор Кабананга после полугодичных приключений в Саудовской Аравии вернулся в Казахстан (однако далеко не в тех кондициях, справедливости ради, в каких был на момент отъезда...), то переезд в Испанию Патрика Твумаси достойно компенсировать, конечно, было очень сложно. Но свято место, как известно, пусто не бывает. Пришел Педро Энрике — и, стоит отметить, несмотря на всю непохожесть на своего предшественника из Ганы, бразилец заставил уже всех, кажется, почувствовать, что без него игру обновленной «Астаны» представить себе теперь уже достаточно сложно. Адаптировавшись и пооббившись, игру вполне приличного уровня начал демонстрировать ближе к финишу сезона имеющий все основания стать главным плеймейкером команды Ричард Алмейда. Про Антонио Рукавину и говорить особо не приходится — тот, кажется, с первых минут пребывания в футболке «Астаны» почувствовал себя в составе чемпиона Казахстана как в собственной тарелке.

Наверное, чемпионский состав «Астаны» претерпит определенные изменения и в зимнее межсезонье, — позже увидим, какие именно. Но сначала необходимо дождаться на следующей неделе финального свистка поединка в далекой Бретани, где дружина из столицы нашего государства даст сражение местному «Ренну». Однозначно, от исхода этого невероятно важного для всех нас поединка очень сильно будет зависеть ответ на вопрос, какой окажется «Астана» в 2019 году...

А пока еще раз отдадим нашему чемпиону должное и вновь воздадим этой дружине более чем заслуженные ею почести. На самом деле, в уходящем году данная команда играла и вела себя вполне по-чемпионски.

Тем более, что история, как известно, сослагательного наклонения не имеет.

«Астана» в КПЛ-2018. Кто играл, кто забивал:
Марин Томасов (1987, Хорватия) — 30-14+15, Роман Муртазаев (1993) — 28-8+7, Ласло Кляйнхайслер (1994, Венгрия) — 28-0+4, Абзал Бейсебеков (1992) — 28, Бактиер Зайнутдинов (1998) — 27-5+2, Марин Аничич (1989) — 27, Алексей Щеткин (1991) — 26-10+2, Иван Маевский (1988, Беларусь) — 25-0+2, Дмитрий Шомко (1990) — 23-2+1, Серикжан Мужиков (1989) — 21-3+5, Ненад Эрич (1982) — 20 (- 11), Евгений Постников (1986) — 19, Сергей Малый (1990) — 17-2+2, Юрий Логвиненко (1988) — 16-1+1, Патрик Твумаси (1994, Гана) — 15-8, Джордже Деспотович (1992, Сербия) — 15-5+1, Александр Мокин (1981) — 13 (- 8), Рангело Янга (1992, Голландия) — 10-4, Марко Станоевич (1988, Сербия) — 9, Ричард Алмейда (1989, Азербайджан) — 8-1, Педро Энрике (1990, Бразилия) — 8, Юрий Перцух (1996) — 6-1, Владислав Прокопенко (2000) — 6-0+1, Жуниор Кабананга (1989, ДР Конго) — 6, Султан Сагнаев (2000) — 5, Игорь Шитов (1986, Беларусь) — 5, Антонио Рукавина (1984, Сербия) — 3, Станислав Павлов (1994) — 1 (- 3), Рамазан Каримов (1999) — 1-1, Станислав Басманов (2001) — 1, Адильжан Дюсембаев (2001) — 1, Мади Жакипбаев (2000) — 1, Жанторе Жумадилов (2000) — 1, Алим Ильясов (2000) — 1, Даурен Искаков (1999) — 1, Жаслан Каиркенов (2000) — 1, Самат Мажит (2000) — 1, Даниил Пичкарев (2001) — 1, Лев Скворцов (2000) — 1.